“据密探来报,对方兵力有十五万,对外号称三十万大军,以伪周大将军宇文成都为帅,李阀二公子李世民为副帅,走骆谷,褒斜两道。”

成都城外大营。

宋缺身着玄色盔甲,面容刚毅,剑眉入鬓,一双眼睛如同深邃的湖泊,透露出不容置疑的威严和决断。

营帐之内摆着一张巨大的地图,从关中到巴蜀,兵力布防吗,山脉城池一应俱全。

裴矩,李靖,寇仲,宋鲁等人齐聚在此,为接下来的大战做准备,营帐里充斥着严肃而又紧张的氛围。

宋缺望着地图上汉中的方向,突然笑道,“十五万大军,看来他们两家是决心要吃下我们了。”

寇仲早就压抑不住兴奋,立马出声,“师傅,区区关陇联军,不过土鸡瓦狗尔,弟子愿作先锋,给他们迎头痛击。”

少年血勇,在座之人不由得露出笑容,却没有人耻笑他,徐子陵早已踏宗师之境,而前不久,寇仲武功也更进一步,顺利踏入宗师,在江湖上也是少有的高手,再加上他一直在行伍中历练,是首战的最佳人选。

李靖怕他冲动,连忙提醒道,“小仲,敌人新军初到,不可小觑。”

寇仲摸了摸下巴上的胡茬,胸有成竹的说道,“大哥放心,我不会冲动行事,此战当以逸待劳,以守为主,该弃城弃城,保留实力,放敌人进来。”

“好,有这番见地,此战就派你为先锋,领你麾下两千精兵驰援乐城,尽量消耗敌人,不必死战。”

寇仲脸上乐开了花,“属下遵命!”

随即,他便转身离去。

掀开营帐,外面是一望无际的营帐,不远处是宽大的校场,隔着木栅,他能远远的看着校场上一名名挥汗如雨的士兵,整齐的动作,爆发出来的呐喊,他耳膜都被震的嗡嗡发鸣,血管仿佛都变得滚烫。整个军营被一种肃杀之气所笼罩,士兵们穿梭其间,忙碌的身影在阳光下投下了长长的影子。

寇仲骑马奔向校场,“白虎大营,随我出发!”

随即便有独特的鼓声响起,“咚,咚!”

不多时,士兵们从帐篷里钻出来,带着兵器盔甲汇合,整齐划一。

“弟兄们,北边那帮胡人孽种打过来,咱们建功立业的机会来了,之前剿匪不过瘾,上战场才是真正的军功,你们愿不愿意跟我一起杀敌?”

洪亮的声音在营地内传荡,而后,士兵们高举武器,放声大吼,“愿意,愿意。”

“杀敌!”个个眼睛圆睁,神色激动,脸都红了,跟着少帅有肉吃啊,之前攻打山寨,少帅不要战利品,除了上交部分,其他的全都分给下面,这样的主帅上哪找?就算是把命卖给他也值得。

“出发!”

半个时辰后,长龙般延绵的军队走出辕门,朝北方奔袭而去。

……

寇仲离开后,宋缺扫了一眼众人,“诸位有何想法,尽可言之。”

李靖心中一震,再次出声,“将军,末将以为,此战当以拖为主,一鼓作气再而衰三而竭,北地兵马士气正盛,我军当避其锋芒,以地势拖延,再寻隙反击,一举歼灭对方。”

毫无疑问,宋阀面对关陇联军,兵力不如对方,可巴蜀有汉中屏障,层层滞碍,就算是联军有雄厚的兵力也施展不开,只有打下险要关隘,才能更进一步,否则就是无功而返。

石之轩不着痕迹的看了李靖一眼,此人是何来历,能有这番见地,不是一般人,在座之人都明白,要击退敌军并不难,难的是如何把战果扩大,获取到最大的利益。

毫无疑问,最直接的就是歼灭关陇联盟十五万大军,没有这十五万大军,未来巴蜀北伐,要省却很多事。

然而,一旁的宋师道也站出来说道,“父亲,联盟十五万大军,一旦突破汉中攻入蜀地恐怕会造成大量损失,再过几个月就是秋收,一旦巴蜀粮产为敌方所得,后果不堪设想。”

石之轩也顺势道,“阀主,大公子所言不无道理,蜀汉旧事不可不察,联军入蜀干系重大,人心动荡,变故横生,我以为,汉中可为屏障,亦可为决战之地。”

事实上,关中攻打蜀地怎么打,老祖宗早就留下了各种战例,该怎么打,该怎么防,甚至都不用想,史书上都是现成的。

宋缺满意的点点头,而后道,“两位所言甚是,天府之地一马平川,无险可守,唯有扼住关隘,方是决胜之机,不知此战之地当在何处?”

说完,他下意识的看了苏铭一眼。

察觉对方目光,苏铭眼皮抬起,缓缓吐出两个字,“剑阁。”

剑阁位于大剑山中断处,两旁断崖峭壁,直入云霄,峰峦倚天似剑,绝崖断离,两壁相对,其状似门,故称“剑门”,根据史料记载,诸葛亮任蜀汉丞相时,见大小剑山之间有阁道三十里,又见大剑山中断处壁高千仞,天开一线,便在此垒石为关,以为屏障,称剑阁,又称剑阁关。后来诸葛亮五出祁山,姜维十一次北伐中原,都曾经过此地,此处是入蜀咽喉、军事重镇,是为兵家必争之地。

剑阁之险,天下皆知,关陇联军会放着别的地方不管,去啃这块硬骨头吗?李靖等人不由得陷入沉思。

……

当关陇联军阀主讨伐檄文的时候,巴蜀之地顿时风声鹤唳,梓潼、绵竹、阆中……等数城商家、豪族连夜都在朝成都方向撤走,难民潮还未过来之前,这些富户已经先一步动身,而他们过去的方向,成都这座治所也处于惶惶不安的氛围里,城墙、街道加派的巡逻士卒、差役,让处于城中的百姓感到混乱仿佛就要来临般的压迫。

寇仲率领两千精锐奔赴汉中,沿路上看到百姓拖家带口,面上也不由得露出冷色,都怪北方那帮胡人余孽!这两年,他率领麾下大军到处进山剿匪,眼睁睁的看着整个蜀地慢慢变好,走向兴旺,可偏偏这个时候,关陇联军来了,逼得百姓不得不背井离乡。

好在,镇南公府早有准备,沿途设立驿站,百姓被陆续安置,壮丁抽作后勤劳役,老弱则送往后方安置。

几天后,寇仲抵达乐城。

这里城池不大,但位置险要,向东北方向观望,能看到胥水水面上波光粼粼,水流向南汇入了沔水;远处能隐约看到山影。

汉、乐二城,正乃汉中东西两线的屯兵节点,汉中盆地东西长约两百多里,主要威胁汇集于东西两个方向,故而,当年诸葛亮在沔水南岸东西两个方向修筑了两座城池,在西面,阳安关斜对面沔水南岸新建汉城,可以阻击经陈仓道、褒斜道而入侵的敌人,在东面,成固斜对面沔水南岸上新建乐城,可抵抗从子午谷、傥骆道、西城方向入侵的敌人。此地的乐城,便是汉中平原东部地区最大的城,本来年久失修,但自从宋阀入蜀之后,宋缺便加强了对汉中的防守,重新建立了城防,乐城控扼汉中东侧战线,是傥骆道、子午道、东三郡方向的军事重镇。

八月十五,月圆。

十五万西路军,拔营而起,蜀地的战争开始了。

自北地兵马南下的大半年时间里,从太原到长安,再到汉中,一片风声鹤唳,如今八月中旬,汇聚完毕的西路军十五万兵马正式拉开了伐巴蜀的序幕。

汉城前,周军率先发起了进攻。

李阀子弟李世民率领三万先锋大军发起了进攻,城墙上,无数刀兵碰撞、凄厉的惨叫、箭矢破空,在这战场上瞬间炸开。

寇仲穿着盔甲,握着一柄粗糙的刀,此刀不甚锋利,也不好看,粗粗一看,就像是成型的刀胚,然而,在寇仲手上就能化腐朽为神奇,每次挥刀,必有敌人的性命被带走。

“敌人可真多啊。”

寇仲一边厮杀,一边算着敌人的数量,守城的士兵一波波被轮换下来,但敌人的进攻从未停止。

数天后,汉城城头堆起了土山,敌人从土山上攀爬过来,轻而易举的登上城墙,战争已经进入白热化阶段,双方都在比拼耐力。

远处战车上,李世民穿着盔甲,腰佩宝剑,看到城墙上的景象,不由得感叹,“对方敌将如此悍勇,若能入我李阀,定是一大臂助。”

这时,一旁的师妃暄出声道,“李公子若想招降此人,妃暄可代为效劳。”

慈航静斋被迫搬离终南山后,声势大衰,昔日的仙子也不得不走下云端,整日奔波,为的就是能给李阀多一些帮助,往后获得更大的回报。

李世民心中一热,眼中闪过几分迷离,“有劳仙子。”随即,他便下令鸣金收兵。

“咚,咚!”

鼓声响起,城头上的士兵且战且退,慢慢撤下墙头,也有少数杀红了眼的人浑然不知,被围攻致死。

寇仲擦了擦脸上汗渍和血水,疑惑不解的望着远处敌军营地,“他们怎么撤了?”

“赶紧来人轮换。”

几刻钟之后,远处城下缓缓走来一道身影,其人身着白裙,长发飘飘,行走在满地尸骸当中,白色长裙一尘不染,俏丽脸蛋上满是圣洁,眼神慈悲,宛如菩萨化身。

“阿弥陀佛,我佛慈悲,敢问守城主帅尊姓大名?”清丽的声音顺着风声传到城墙上。

寇仲靠着墙垛,猛灌一口茶水,看到来人,眼神更加疑惑,“这女人来干嘛的?”

“将军,要不要咱们把她……”手下亲兵凑上来,做了个砍头的手势。

“不用,我倒要看看她想干什么。”寇仲把碗从城头扔下去,摔在尸体上,滚了滚,在血水中打着晃,“老子叫寇仲,李阀的男人都死光了不成,叫你一个女人来?”

师妃暄眸光闪烁,原来是他,宋缺的徒弟,练成长生诀的小子,“将军稍安勿躁,在下师妃暄,代替李阀而来。”

她轻启红唇,三千青丝在身后飞扬,美不胜收,柔婉的声音充斥着悲天悯人的韵味,“两军交战,注定生灵涂炭,死伤无数,将军是少年天才,也是宋阀阀主高徒,天下乱战,百姓何辜?李阀此次前来便是要兴兵止戈,还巴蜀一个太平。”

“宋阀祸乱南方,无故占领巴蜀,非正义之士,为了天下百姓,还望将军听我一言,宋缺非明主,宋阀亦难逆大势而行,将军若能弃暗投明,让开道路,妃暄感激不尽。”

听完,寇仲久久不能回神,转头对身边的亲兵道,“你说这女人脑子是不是坏了?”

而此时,城墙上许多士兵纷纷对其露出痴迷之色,就像是看到了梦寐以求的事物。

亲兵猛地惊醒,脸色一红,疯狂点头,“少帅,这女人绝对是脑子有毛病。”而后又一脸可惜,“我看她长得这么漂亮,脑子却有毛病,要不然少帅把她扛回家当媳妇多好。”

寇仲点点头,又摇摇头,他才不要。

随即,,他运足内力喊道,“老子要你的感激有什么用?我呸,真把自己当盘菜了,战场不是你这娘们该来的地方,我劝你赶紧回去告诉李阀的人,洗干净脖子等着,迟早有一天,我寇仲要砍下他们的脑袋,祭奠死去将士。”

“臭尼姑赶紧滚,要不然我不客气了。”对于佛门的人,寇仲是半点好感都无。

当他的雄浑声音响彻战场,城墙士兵顿时惊醒,不由得生出后怕之色,似这样的士兵,意志比常人要坚定,但也不似武者那样感知敏锐,受到仙化的影响也只是表面,很快便恢复了。

师妃暄心中轻叹一口气,双手合十,神色悲悯,“阿弥陀佛,将军,好自为之。”

远处,李世民听到寇仲的话语,眼神一下子沉下来,看向城头的目光中饱含杀意。

待师妃暄回来之后,他再度下令发起进攻,然而,经过刚才一阵耽搁,乐城内的守军已经做好了准备,先前拼命厮杀迎来的优势荡然无存,苦心堆起来的土堆也被推倒,不知要用多少人命去填。

旬日之后,战争的烟火仍旧在蔓延。

越过前方的县城,夕阳降下,又升起来,漆黑的颜色在晨光的边沿面前飞快的被推散来的时候,乐城摇摇欲坠。

灰云映着火光蔓延城头,偶尔飞起的巨石轰然砸在城墙上,蛛网般的裂纹扩散开来,城头上奔跑的宋军在将校的嘶喊中朝下方掷下石头,弓手躲在墙垛、盾兵后面朝下方射箭,不时也有箭矢飞上来,凄厉惨叫的士兵捂着中箭的部位倒在地上翻滚,随后被同伴拉了下去,一切都显得混乱。

寇仲看着城下源源不断进攻的地方士兵,心中渐生退意。