第6章 零陵上将
零陵山水甲荆州，风土人情尽风流。
金旋仁义天下闻，百姓箪食壶浆迎。
横空出世邢道荣，开山大斧震乾坤。
勇冠三军名不虚，零陵山水待君归。
零陵郡，汉武帝元鼎六年（前111年），发兵灭南越国，桂阳郡地界向南扩展，并增置数县。于是分泠道以西诸县置零陵郡。地处沅水下游，三面环山，一面滨水，自古为僻远之地，民俗淳朴。郡内物产丰富，盛产稻米、木材、竹子、矿产等。记得数年前，我曾有幸与前零陵太守刘度在此地把酒言欢。那日，春光明媚，我们登上零陵城楼，放眼望去，只见沅水滚滚东流，两岸青山如黛，风景秀丽，令人心旷神怡。前太守刘度是一个老谋深算、野心勃勃的人，但是对我却豪爽而风雅，他向我讲述了零陵郡的历史文化，以及他治理郡政的经验和心得。我则向他介绍了荆州的情况，以及对抗曹操的策略。
如今，我再次来到零陵，却已物是人非。刘度已不知所往，零陵也被无人治理。我心中感慨万千，不禁想起了当年与刘度把酒言欢的情景。我深知，要想破敌，必须先安定人心，收拢民心。我命令士兵们秋毫不犯，不得扰民。同时，我亲自下令，赈济灾民，减轻他们的负担；兴修水利，发展农业生产；兴办教育，提高文化素质。很快赢得了百姓的信任和支持。在短短数月内，当地乡勇从军竟达 1800 多人。
年底内政，得知桂阳也已经被刘备亲率大军占领，如今之际，可谓是天要亡我。正月初三，韩玄向我推荐了一位猛将，名叫邢道荣。邢道荣是零陵太守刘度的部将，使一柄开山大斧，武艺高强，勇猛无敌。韩玄告诉我，邢道荣生性豪爽，不拘小节，隐居在深山老林之中。我决定亲自去拜访邢道荣，请他出山相助。
一日，我带了几名随从，来到深山老林。我们走了许久，才找到邢道荣的住处。邢道荣的住处是一座简陋的茅草屋，周围环绕着茂密的树林。我敲了敲门，一位身材魁梧的汉子打开了门。他正是邢道荣。邢道荣看到我，十分惊讶。他问我是谁，来这里干什么。我向他说明了来意。邢道荣听后，哈哈大笑，说：“我邢道荣一向不喜官场，只喜欢隐居山林。你让我出山，岂不是强人所难？”
我见他拒绝，便苦苦哀求。我说：“如今刘备大军压境，零陵危在旦夕。我身为此地郡守，责无旁贷，必须要保卫零陵。如果您肯出山相助，我感激不尽。”邢道荣见我如此诚恳，便沉思了一会儿。他终于说道：“好吧，我答应你。不过，我有三个条件。”
我一听，连忙问道：“什么条件？”
邢道荣说道：“第一，别看我善使大斧，然则更爱大刀，一旦兵精粮足，定要为我手下士卒打造大刀。第二，你必须答应我，将来对战关羽张飞匹夫，定要让我出战以立战功。第三，如果那一天我战死了，务必要将我带回零陵安葬。” 我听完邢道荣的三个条件，沉思了一会儿。我理解邢道荣的性格和追求，也深受感动而同意。
邢道荣听后，满意地点点头。他指着我手中的长剑，说道：“我邢道荣这条命，就交给你了！”我握紧长剑，沉声说道：“我保证，如果那一天你战死了，务必要将你带回零陵安葬！”我们相视一笑，彼此都明白对方的心意。
