第 24章 第五十一回 葬邓先穆弘冷观事 征西疆甘茂忿打城

话说宋江见尉迟无双三个去了，心中恨怨十分难休，就拔出腰间佩剑，一剑斩在院中石上，火光迸现，弃剑于地，望天不语。众头领各自骇然，都不敢说话，却是孔明、孔亮两个，人群中忽地叫起来道：“这贼婆娘如此耻辱我家哥哥！如何能容她下山去？今放着这许多军马在此，就赶去将这贼婆娘杀了，千刀万剐，剁为肉泥！”晁盖、林冲、穆弘等都看宋江，宋江忽地怒道：“你两个胡说什么？我自答应了她，便是金玉之言，决不相欺！想不到你两个如此不晓大义！快些与我闭住了那狗嘴！”骂得那两个面如土色，躲去一边。吴用道：“兄长为山寨十余万人之首脑，千金一诺，言出如山，是以故领袖四海，为有超迈天地之心胸也，岂会与这山野泼疯女子一般见识？却是齐桓公不计管仲射钩之仇，秦穆公不责华山野人盗马之罪，只这般饶放了她下山，方显得公明兄长气度。”宋江听得方脸色渐渐晴了，晁盖道：“加亮说的是，兄弟如此身份，自不可和这一女子计较，兄弟言出如山，哪里会做背信弃义的事？” 宋江苦笑道：“小弟未上梁山时，做个郓城卑微押司小吏，尚知言出必行，生死一诺，所以江湖上赢得些虚名，后来上了梁山，如今又与天王哥哥立起这隐龙山这片基业，得众兄弟信赖相从，难倒如今反不长进了，要做那毁信背义的事？此等事却是宋江宁死不为也！”众头领听得各自感动，都躬身道：“哥哥凛然大义，非人所能及也！” 宋江道：“此事这般也就算了，天王哥哥与她订的言语，就是我宋江的言语，我兄弟二人生死同心，并无异样！今差人飞传山寨远近，一众头领人等并不再许与她姐弟二人冲突，但有敢露刃挟弓、再挑起事端，图欲邀功求赏，坏我山寨大义的，一律斩首，决无宽赦！差人到水寨传令，可将一只上好大船送她姐弟过湖，小心伺候，并将金银酒食送路，以全我山寨大义！决不失了我山寨气度。”众头领听了都道：“哥哥以德报怨，以恩义待她，她但有心的，必自羞愧了！”吴用道：“既然如此，可一面教王定六医治受伤头领，我等自回仁义堂上议事，不必与这虫豸之性的山野疯女计较。”宋江便道：“正是我心中意思。”便与晁盖等众头领都回仁义堂上来。吴用首先发言道：“却是眼前诸事，死生最大，前时邓先头领为格杀史文恭这厮奋勇捐躯，停灵在山寨，今墓穴等都已停当，后日便是吉时，便请晁宋二位兄长主灵，大小头领三军各自挂孝，将来发送，以彰显我山寨大义，亦尽我兄弟各自的人事。” 晁盖、宋江都道：“军师所言极是，就可后日发送邓先头领。”当下计议一回，将诸般礼仪都定住了，各自散了。却是到第三日，各头领俱都挂孝，来仁义堂上，见雪漫漫长幡亡幢，自仁义堂上一对对下去，直列到后山上，晁盖、宋江两个主灵，吴用于灵位前，念了悼文，洒了水酒，放声大哭，甚为哀痛，众头领各自感叹，当下依次向前，就灵位前拜了，高天石夫妇一家三口，各自如服服丧，就作主家，替表兄还礼。穆弘心中只是冷笑，偷空走了，哪里去邓先灵前行礼？自把一分备下的丧仪，寻个高坡干净无人去处，向北方点了香，就心中默默祷祝，洒几点热泪在地上。却是默默祷祝，忽听得脚步，穆弘扭头看时，却是焦挺，后面跟着杨雄、石秀，又有两个女子各挎个篮子，都到这坡上，穆弘道：“几位兄弟哪里去？”焦挺笑道：“哥哥点了香，却是在祭谁？” 穆弘道：“便是感念我先人，因此点香在这里祭一个。”焦挺笑道：“哥哥不要再瞒哄人，你自祭的是山南州的那个不是？我们自知道了，特地都来祭她一祭，就助哥哥的哀思。” 穆弘惊道：“你如何知觉了？“焦挺笑道：“小弟见你偷备下丧仪，又自灵堂里出来，便知晓了。因是也要跟哥哥来，不想杨雄、石秀也听小弟暗说过这事的根底，杨雄哥哥又和他未过门的浑家说了，各自感叹，因此都要来尽尽心，那个是李逵的浑家，一般来相祭。”穆弘方知端地，就落下热泪，也不言语，就跪下，拜这几个几拜，方道：“她再无个亲人，称呼几回我做大哥，我就权替她谢过了。”各人都道：“哥哥豪情侠义，这女子识得哥哥一场，得哥哥如此待她，再不枉了！”蓝紫烟和尉迟幽兰自篮子里拿出香烛黄纸，几色丧仪，当下各向那几柱香前行礼祷祝，将备的丧仪就香前焚化了。却只听得远处鼓乐响亮，几人远远看时，却是山寨里发送邓先的灵柩，那队伍浩浩荡荡从山道上过去，如压地银山一般，又如一条素白长龙，直到后山上去，晁盖、宋江以下各自步行相送。穆弘看着只是冷笑，只听得身后石秀冷笑道：“拿着死的哄活的，却是要哄到几时？只当都是瞎子！”杨雄道：“兄弟只是直性！我几人时都自不妨，你若是别人处说起来，被那下作的上面告了，只怕飞来祸事！”石秀冷笑道：“我怕他怎地？好时自好，不好时也反下隐龙山去，都把来散伙！” 杨雄道：“你当都是梁山自家兄弟？如今一半新人都是发梦的，都要指望着将来封妻荫子，指望着做个开国功臣功狗，都是要誓死效忠的，就是梁山兄弟里面，有几个似穆大哥和你、我的？一大半也都颠倒了，不见那个鞠躬尽瘁、呕心沥血要做诸葛武侯第二的？是何等聪明的人，今自有一点骨头？‘兄长为山寨十余万人之首脑，千金一诺，言出如山，是以故领袖四海，为有超迈天地之心胸也’，好恶心的言语！他今口口声声大义在那里，天王哥哥都束缚住了，何况是你我这样的？且小心了倒好，先图个自家无事。”石秀冷笑道：“倒是扈三娘的好，得一个暴打不平的，就带出山寨去了，从此离了那最粗怆卑鄙的，得多少自在？我这几日倒羡慕她的紧。” 杨雄道：“难怪那日你不出力向前，只饶解家兄弟出风头，那都是最忠心的，少得将来封侯作孙？倒是乌家那四个抢风头，倒吃跌一跤，垂头丧气的，不是前些时候光景。”石秀道：“这几个原本是烈性的，只是忠心宋公明的紧，是以不能和我们做一路，所以哥哥憎厌他们，却是那日的事，穆大哥怎么说？”穆弘笑道：“我倒想起那世里征方腊时候来，聪明的不归了道山，跟师傅自去修真做神仙，就自东京城里各自投托了门路，去那皇宫相府里清闲快乐，哪里去军前血战拼死？那一等次机灵的，都自退后缩身，各保住各人性命。只有愚迷的自餐刀喂剑，将自家身上血肉垫了别人金殿面君的石头，染了人家身上的金带红袍。我们便是了，原想这世里自不逢着了，各人寻趁道路倒好，谁想种种事生发出来，又凑到这一起来，眼见得又是那时光景了，征方腊伐辽国是为得宋家江山，各人没奈何跟着屈膝盖招安了，好歹寻摸个出路，如今这打出‘吊民伐罪’的大旗来，却不是要为成全某人的江山，各人也拼死向前，比阳世里强得几何？我们若是再愚迷不悟时，可不是那一等再不长进的？但发送了着姓邓的，眼见得便是要出军去打那天门城了，从此万里江山，尽必要翻做战场了，必要江山都改做姓宋的方休。我兄弟几个各须要了身知命，得退步时退步，只要此生得个囫囵身子，天下定了时能寻个去处清闲快乐也罢。”石秀道：“还是穆家哥哥说的是，眼下走了不好，须吃人耻笑，又天下多的是害人虐民的豺狼，若不杀了时也必要随处受他气，哪里好忍得？就是再在山寨里做几时，也自向前厮杀，只小心着自家身子便罢。”穆弘道：“瓦罐不离井上破，将军哪脱疆场亡？这话虽是采头不好，也要说出来，教你们几个小心提防，再不要轻心大意了。我看那边也自过场完了，我们也可散了，不要教小人看见做把柄。”那几个道：“哥哥说的是。”各自下山散了不提。

却是又过数日，宋江又教敲钟击鼓，招众头领都到仁义堂上，就发话道：“却是前些日子说过，必要发军马去打天门城子，救援李逵兄弟和那几个头领，情势紧急，不可再迟慢了，众兄弟休嫌前时厮杀的劳倦，但接分派的都可随我下山走一遭，用心向前对敌厮杀。”众头领都起身道：“愿随哥哥下山出力，誓死不辞！”宋江大喜，就教吴用依前日与晁天王、甘茂、林冲等商议定的，分拨下山人数军马，共起三军，前后六万精锐军马，前军主将甘茂，马劲、罗士奇、乌天风、乌天云、赵得胜、丁朝兴、杨炎为副将，中军主将山寨都头领宋公明，军师吴用，袁朗、花荣、张清、刘唐、欧鹏、燕顺、项充、李衮拥护中军。后军主将林冲，穆弘、杨雄、石秀、周通、李忠为副将，就接应粮草。又教戴宗、时迁随军走报消息，王定六军中做医士，教阮小二、阮小五两个将三千水军就放船只入忘川江里，直到天门州界听令。再差焦挺、高天石两个去江北打听楚军消息，其余头领尽随天王晁盖保守山寨，就分守九州，接应前军粮草。出征各人依分拨收拾军马下山。正是：数万军马流水急，要翻西疆做战场。却说宋江起军,杀奔天门城来,正是威名响彻远近,因此军马行路,并无敢阻碍的,行州过县,如在已境。却是宋江严申军纪,但有于路擅取民间一物、践踏禾苗者皆自处置，杀罚责打，并无宽恕，因此军心震慑，各自小心，于民秋毫无犯。百姓感激，尽箪食壶浆，香花高烛，远近相迎，宋江大喜，赏赐父老，每加亲身慰劳，因此百姓喜悦，争说呼保义、及时雨宋公明名字。吴用道：“民心既顺，大事可成，兄长已成天下人望，太平必早可期。”宋江笑道：“正赖贤弟辅佐，却是我今心中有两件事，一来戴宗兄弟探的消息报来，天门道一境管下三十六州，大半年来皆兵灾残乱，山蛮四处劫掠杀人，人民失业，皆遭春荒，流亡者极多，饿死者枕籍道路，今军马将近境界，到时须及早赈济，就收民心，只是所需粮食难以筹划。另是那境界盗贼蜂起，大者上万，小者数百，各自劫掠，何止百十余股？必碍我军手脚，也须做个区处，此二事，就请军师替我画策。” 吴用笑道：“兄长说的粮食，小弟已有在心里，封州城原有大军草料场，是我留下邓飞、石勇等把守，足以支持我军粮。却是要赈这灾民，需用钱粮时，到时不妨分军取他几个州县，开仓赈民，自可应得一时之急，但若用数不足时，小弟却知那边海上通着西洋各国，广自贸易，所以地方富庶，是以这次教阮家兄弟带水军来，就夺他几个港湾出洋去处，教阮家兄弟两个将水军巡哨，招引那各国大海舶来做买卖，那天门城子已被围了半载，各国的大海舶都失了交易去处，都徘徊海上，愁苦不堪，惟恐折了本钱，若闻得我等立起此好生发去处，如何不欢喜争相前来？必然舟车云集，每日交易数百万金银货物，我从中抽取关税，必然丰厚，就以此收入，收买粮食，养军赈民，足以成事。日后兴军进取天下，都可从此关税中来，却不需费我丝毫本钱。”宋江听得大喜，大笑道：‘想不到加亮除了良、平之鬼神不测之机，亦有萧、曹治国安民之大才！纵是诸葛武侯，胸中恐也没有加亮这一篇锦绣文章！足为我左膀右臂也！却是此事须得有人主持方好，却是山寨中，除了蒋敬兄弟，别人都不堪当此任，便今星夜修书回去取他，山寨会计之事且先交与崔州平掌管。”吴用笑道：“哥哥知人善任，此事正只合蒋敬来主持，到时再方寻求人才，做蒋敬的助手。”宋江点头，道：“此事就如此定，却是剿匪安民之事又当如何？” 吴用笑道：“彼等大半乱民无主求生，所以蜂拥为盗，若以军剿灭时，剿不胜剿。反徒自树敌，今这一境除了正路官军外，那山蛮闻已聚众三十余万，声势浩大，多有骁勇善战的，我若破他，殊是不易。如何再可添这许多对头？是以我决不意思决不要为这为渊驱鱼、为丛赶雀的笨法，只可设法收为我用。今就可使军中抄手赶写文告数万张，道我梁山大军二十万入境，前来除暴安民，就勒令为匪者限期赶赴军门投效，立功赎罪，各加任用赏赐，若持恶不改的，即将大军剿灭，玉石皆焚！如此我声威必自大张，远近震动，彼等无主之辈，必然畏死求生，又要求个出身富贵，必然争相来归附我军，然后挑其强壮勇烈之辈，编组入军伍，就大可张我军力，此汉光武收铜马、曹孟德编黄巾之法也！” 宋江大喜道：“得加亮为辅佐，真乃宋江生平最幸之事！如邓泰、左谋者十余辈，亦不足与军师相较也！就如军师之言，即时施行！”吴用笑道：“兄长言出即行，快捷如神，此亦将来成大事之一因也！小弟尽心揭力，自报效兄长知遇之恩！这文书小弟已有草稿在此，请兄长看过。”宋江大喜，取酒与吴用共饮，就连夜教军中书手抄写出告示数万份，差前军游骑远赶在大军百里之前，远近张贴，果然见者无不震动，争相传说，诸处匪盗结伙者都自震恐，争来相迎投效。宋江军马入天门境界三日，投效军前者三十余起，各献军马器械粮草，宋江大喜，将为首者一一接见慰劳，依其军马武艺，各自军中授职，上者帐中为头领，次者亦得为偏将头目之职，各赐金银缎匹，允其立功再加升赏，俱自大喜，各竭心效力。共得军马五万余人，拔为头领七员：一人唤做怒世明王韩宣，使二丈四尺方天画戟，有万夫不当之勇，亦曾读兵书战策，曾应武举军中出身，后遭陷害，杀了本官为盗，和两个结义兄弟聚众二万，霸住滏州城池，却早闻得梁山威名，心中敬仰，因此将军马城池先来归附，宋江大喜，教其位次在甘茂之下，邓泰之上，那两个结义兄弟，一个唤作小陈平段君恩，深有谋略，亦能使双剑上阵厮杀；一个唤作滚山豹子项泰，山中猎户出身，使一口锯齿大刀， 当下俱得为头领。另有兄弟二人，一个唤做立地韦驮甄庆，一个唤作金面太岁甄喜，都是市坊里强梁豪杰，为和大户呕气，杀了大户一家山上逃去落草，各使一把飞抓，亦能日里上阵取将，夜里偷城夺关，今将三千余军马来归附，宋江一见大喜，就收为头领。余下二人，一个却是胡人，为自多须黄发，又一双碧眼，人自唤他紫睛狮子，名唤作宇文胜，使一把五十斤大铁椎，带三丈六尺链子，每每马上数十步外取人，无有不中。为做盗马贼，偷了秦广王放在御马场里的宝马，官家追捕的紧，因此逃去大泽中，聚得数百人，此番亦来相投，又把那匹宝马唤作千里照夜白的，献与宋江乘坐，宋江大喜，就教他为马军采事头领，做个戴宗的副手。另一个唤做秃顶毒龙苗人峻，使把大衮刀，为小时生病，将头发尽落了，每为此事被人耻笑，都要杀人，把人家头皮揭了，因此人唤他这外号，亦自聚一千余人打家劫舍，今亦相投军前，宋江试他武艺，新中大喜，就发去前军，教甘茂军里做个步军头领，列在丁朝兴之下。正是新得这一班猛将豪杰，各自归心，宋江大喜，将军马驻扎一日，将相投的编组收了，各分在前后三军里，正待起行时，又一彪军马来投，却是龚旺、丁得孙两个，自那日和张清失散了，两个逃在天门境界，聚得二三千人，却闻得自家梁山军马大举入境，因此大喜，赶来相投，宋江更喜，置酒相待，教两个依旧为张清副手，做中军马军头领，军马都拨与张清管束。就催甘茂前军起行，大刀阔斧，直指天门城来。

却是甘茂军马又行数日，忽地时迁自封州城外飞骑赶回来，报是那山蛮发军马数万，就突袭封州城池，邓飞等守得时日久了，不免懈怠，被他夺了城池，邓飞、石勇、高陵收拾得败残军马千余人，退去旧日邓飞落草的山寨扎住，不想又被那与邓飞旧日做一起的廖立，却是两个在山神庙外动手，被邓飞一链打下涧去的，却在涧水里得了性命，逃去相投了那山蛮，领些军马，今为报仇，先夺了封州城池，又引军马赶来，围住那山寨，四面攻打，今情势十分危急，时迁探得，急急赶回来报知。甘茂听得大怒，道：“这三个如此不当心！本此番大厮杀都要指望着封州大军草料场，做个根据，如何先自失了？但我主军时，必将来行了军法！” 时迁道：“便是如今情势危急，还请将军速救应则个，休说恼话。”甘茂道：“这些山蛮也只好等着俺们上回来时杀残了天门军马，才得胆子起来做反，今军马虽多时，如何在俺眼里？就教马劲贤弟管领军马，我自与罗贤弟引三千轻骑，赶去相救，杀他一遭，解这三个的围。” 马劲道：“哥哥只杀他这一遭，不见多些功劳，小弟就愿选五千军马趁他封州城里脚未稳时，就迅雷不及掩耳，赶去夺回了，重与大军做个根据，就与哥哥分头行事，却教罗士奇贤弟管军，两边接应。” 甘茂笑道：“你却与我抢功，却也是好计，就此分头去。”几个计议定了，自急急选了军马，分头奔黄草山和封州城去，赵得胜、丁朝兴各分头做第二队接应。却是时迁自飞报中军，就请宋都头领分军接应前军。却说邓飞三个死守住山寨，眼见得山下数万军马围住，各自惊惧，只得喝教那随来的败残军马，施放滚木擂石，尽力死守。却是这日见攻山的紧，山下军马都冲到寨墙边，将梯子搭上寨墙，一个个咬牙切齿，各攀附上寨墙来，邓飞等三个竭力死战，哪里抵挡得？邓飞舞铁链来回冲突。杀得一身是血，却撞着石勇，喊叫道：“如今军马都冲进后寨里了，如何挡得？”邓飞叫道：“杀得一个赚一个！死便死了，须饶个痛快！”正说间，早听一声叫：“姓邓的贼，今日看你走哪里去？”就见个大汉挺军器寨墙上赶来，却是廖立，正是仇人见面，分外眼红，邓飞喝道：“老子今日死了，也要你随着同路！”将铁链来迎廖立，两个乱军中厮杀，斗过十余合，只听得叫一声，两个中倒了一个。却说邓飞与廖立寨墙上厮并,正斗间,邓飞换步,踩个尸体,就绊翻在地下,廖立大喜,将枪急待来戳,却是石勇看见,急向前拦住，斗将数合，邓飞扒将起来，待双并这廖立时，却是那蛮兵蚁攀蜂附，纷纷都上墙来，邓飞见不是了事，叫石勇一声，舞起铁链先走，石勇卖个破绽，拖了棒，就都奔寨墙底下去。廖立大怒，挺枪赶下来时，却见寨门倒了，自家数百蛮兵势如潮水，都涌进去，忽得扑塌一声大响，齐齐陷下百十个去，却是中了陷阱，都死在里面。廖立幸是收得脚住，不曾陷进去，却也惊一头冷汗，心中大怒，正待叫蛮兵绕过去赶杀时，忽听得山下人喊马嘶，自家军马乱起来，急赶回寨墙上来看时，只见那围山蛮兵波开浪裂，四散而走，眼前旗号闪动，只是个大大的“甘”字，当先一员大将，白马银枪，所到处威不可当，后面一彪铁骑暴风骤雨般两翼卷来，尽锐赶杀蛮兵。却是那阵里两员蛮将，唤做胡荼那和依奔的，各逞勇力，向前双战甘茂，斗十余合，背后又两员蛮将赶来，却是花维柯和奈思儿温，将甘茂攒在核心，枪斧齐举，刀鞭共施，甘茂忿怒，就一个挑这四个蛮将。再斗十余合，甘茂喝一声，依奔先自中枪落马，那三个吃一惊，手足无措，甘茂回手一枪，早又把奈思儿温戳下马去。胡荼那大怒，轮大斧便砍甘茂，甘茂闪过，就扯住胡荼那勒甲绦，将来活挟在马上，花维柯胆战心惊，回马便走，甘茂丢胡荼那在地下，抽弓搭箭，一箭正中花维柯后心，落马而死，胡荼那早被梁山骁骑践踏而死。廖立看了甘茂立马诛却四将，心胆俱裂，那里敢下山来交锋？就急急跳下寨墙，向后山便走，一时这山上山下一万蛮兵都自无主，各自大溃，自相践踏，绕山而走，被甘茂将铁骑追杀，死伤无数，直赶出二十余里外，方始收军。却是回军路上甘茂正撞着邓飞三个，就马上相见，原来邓飞只剩得三五百人，大半带伤，正是危急到极处时，忽见蛮兵喧哗惊呼，一时溃走，各人惊讶，就赶出寨来看时，却见自家旗帜军马，心中大喜，就自呼喝，反自赶杀蛮兵，就出这数日来的忿气。当下撞着甘茂，邓飞石勇等方欲谢救命之恩时，甘茂却冷笑道：“救你们性命，是山寨里一体本分，不必说谢。却是你们如何将封州城丢了？误山寨大事，好生不谨慎！”邓飞三个听他忽然厉言责备，各自吃惊，正待将言语来分解时，甘茂早喝令亲兵拿下这三个，教绑缚了解赴中军去见宋公明都头领，听候发落，冷笑道：“若是我统军时，早将你们几个行了军法！且送宋都头领帐下，就备处置！” 邓飞等挣扎不得，邓飞大叫道：“姓甘的，你不过一个军前降将，就我们梁山营里混口饭吃也罢，如何轮得到你装大，拿我们梁山老兄弟耻辱？我若见了宋江哥哥，放了出来，连筋都抽了你的！”甘茂冷笑道：“王子犯法，与庶民同罪！你梁山上旧人又如何？失了城池粮草，折了这许多军马，便是死罪！我自是前军主将，如何主张不得！你这败将反敢咆哮，我自处置你，倒是宋都头领那里去分诉我！”就喝教掌嘴，打得邓飞两颊青紫，又教麻胡桃塞了三个嘴，早打点三辆囚车，将几个推在里面，就差个小校，领一百军士途中押送，邓飞三个一路深恨甘茂不提。却是行不一日，早撞见宋江中军人马，那小校就解三个到帐下，将文书投寄禀说。宋江大惊，急教打开囚车，放这三个出来入帐相见。邓飞石勇入帐，跪伏于地，放声大哭，各说甘茂如此无礼，耻辱欺压我梁山旧人兄弟，这中军帐中大半都是梁山好汉，俱听得大怒。宋江亦自恼怒，道：“甘茂兄弟亦太无礼，这何这般待我梁山兄弟？我等梁山兄弟数番盟誓，乃是骨肉一体，向来轻不曾红个脸，遇些挫折都自情原了，只要完那大义，不曾责罚。今他如此为时，却不是将我梁山兄弟的面皮都削尽了？十分不好！我必要替几位兄弟责问他！”邓飞等各自大喜，道：“哥哥为兄弟们做个主张，千万消此耻辱大恨！”却是吴用在侧，急自道：“兄长不可如此。甘茂将军行的正合军法道理，不曾有错处，兄长不可责备他！”宋江怒道：“加亮何出此言？他轻梁山一众旧兄弟时，便是轻我！如何教人忍耐了？你却偏自赞成他！”吴用微笑道：“兄长莫自动气，听我一一剖析来：他三个失了封州城，折了许多军马粮草，失了军机，但古来行军时，这等罪过无有不斩首号令的。今兄长欲席卷天下，抚有四海，成就我梁山大业，倘不严谨军法，公正赏罚时，如何可以服众？必然都自有恃无恐、玩忽职守、败坏大事的，到时哥哥悔之何及？这是一了。二来甘茂兄弟自上山来，誓死效忠于兄长，前后数十场血战，无不奋死向前，但不为报答哥哥待他身上的恩义时，却是为得什么？他安敢便轻了兄长？之所以如此行事，正是奋身任事，不顾嫌怨，忠心于哥哥，欲替兄长分忧担责故也。所以他如此处置，亦有苦心在里面，一来严肃军纪，使军中震恐，二来送他三个来中军处置，使哥哥自家处置，亦自能全了兄弟恩义，正是恩义赏罚，皆归哥哥，嫌疑谤怨，皆归自身，这等忠臣良将，哪里寻去？惟是汉文之周亚夫，威严细柳，可以比也！“宋江听得大悟，喜叹道：“若无军师知人之明，我险不伤了甘茂兄弟的心？却是今日之事，当如何处置？”吴用微笑道：“兄长可做书一封，就责备于他。”宋江听得糊涂，道：“既是甘茂兄弟有功无过时，如何反责备于他？” 吴用微笑道：“却是书中如此说，将军任方面之重，亦与宋江股肱同心，如何遇上此事，却不自果断处置？日后遇此等事，不论何人，但当处置斩首的，可自处置，报闻即可，不必送来中军。甘茂兄弟见了，如何不知兄长推心置腹的待他？必然感激涕零，更坚为哥哥誓死效忠之心。”宋江大喜道：“军师好计！”就教发书去前军与甘茂，依了吴用意思，又道是已自责备了那三个，就令戴罪立功。自家却拿好话来抚慰邓飞三个，邓飞等不敢自多言语，只暗暗挟恨而退，就与中军那自家几个梁山兄弟背后道：“眼见得公明哥哥还是心向着我们的，只独吴加亮心却变了，只胳膊肘子向外拐，偏向着外人！没一点情意在我们身上，好生可恶！”那几个都道：“我们梁山老人不中用了，那及得那等既忠心又敢厮杀的当红人？眼见得是你们这遭打是白打了，下次更不知是谁倒霉，要杀了白杀！这吴加亮也好算是自家梁山兄弟？只是个昧义重利无义的！”花荣听了，默默无言，自抽空隙来暗暗寻着吴用，说一众旧兄弟如此怨恨。吴用听了，只是叹息，道：“众兄弟讲情义惯了，但将一点法理来相绳约束时，便自抱怨，却是有几个明白大道理的？若不严申了军法时，都轻慢败事，此番大业如何可成？我教众兄弟害怕了，自家遵纪守法，亦是一番苦心保全的意思，不想众兄弟都不能领会！却是我为了公明兄长大业，哪里敢自求平安，和光同尘，只卖好于众兄弟？少不得要直谏苦言，纵然众兄弟误会我，亦顾忌不得了！”花荣听了，落下泪来道：“军师如此苦心，恨众兄弟都不能体会也！”两人相对嗟叹，都落下泪来。后人有诗道：真力任事嫌最深，吴用已捐兄弟恩。堪叹管蔡流言日，谁信周公吐脯心？却说前军甘茂用兵，那日在黄草山下杀得蛮兵二千余人，生擒得数百人，都教监押在后军，正是罗士奇催督大队到，相见大喜，就移军杀奔封州城来，途中早自闻报，道是马劲将五千军马，突袭封州城池，本自已得手，杀入城里，就自混战时，谁想山蛮军马又有援军到，内外夹攻，因此我军大败，折了大半军马，马劲夺路走脱，幸得赵得胜、丁德兴将第二队军马到，向前接应，彼此混战一场，各自收军。却是三人立脚不住，今退军在封州城外三十里扎寨，就发急使来急请援军。甘茂听得大怒，便要起军杀奔封州城去，罗士奇道：“兄长不可轻敌，蛮军今聚众数十万，内里岂没有智勇的人物？看其糜烂了西疆，里面自有豪杰，兄长不可轻了。” 甘茂道：“不过一些山野蛮贼，乘我等兄弟上次来时杀残了天门军马，因此乘机作乱，裹挟百姓为兵，哪里成得气候？今放着我们狼虎般的兄弟在此，不杀他个落花流水，如何见得着我们兄弟英雄？却是不必顾忌他，就到封州城下与他对阵，一阵杀残了，夺回这城子方是计较。”不听罗士奇相劝，就起二万三千军马，同乌天风、乌天云、杨炎、苗人峻等，杀奔封州城下来，军行甚急，早到封州城西二十五里外安营，马劲、赵得胜、丁朝兴都来相会，告说那日兵败情形，道是那援军中有数员猛将，极是骁勇，所部亦自精锐，尽舞藤牌，使钢叉利刃，上阵不要命杀来，因此十分难敌。甘茂冷笑，道：“我在黄草山亦杀过那山蛮兵将一遭，十分稀松，何必怕他？吃这场亏只是你们心自怯了，因此觉他厉害。却歇军一日，差人去城外下书打话，就后日与他见阵，一战杀灭了他。”众人见甘茂气扬意满，都劝不得，只得各准备后日厮杀。却是甘茂差三个小军去城里下书，只回来一个，又被割了耳鼻，哭说是城里主事的蛮将十分无礼，不容分说，就将书扯得粉碎，喝教把那两个杀了，却强割了小人耳鼻，通事打话，说蛮将教留小人性命，来传话与主将知道，早早将首级去城里缴纳。甘茂听得，心腾烈火，口碎钢牙，就自拍案大骂，众人苦劝方罢。甘茂恨意填胸，只夜里翻来覆去骂，只等明日见阵厮杀。正是：将军凭仗盖世勇，蛮人还有算军计。欲知此番厮杀结果如何，且听下回分解。