一上午的课程结束了。阿列克谢和政委正要去吃饭，一个纤细的身影便进入了两人的视野。
“同志，我们是不是在哪里见过？”那人开口问道。政委端详着眼前的人——年轻，看上去不过二十二三岁，戴一副黑框眼镜，身上却穿着一件和长相格格不入的衬衫。虽然陌生，但如此特殊的穿着，确实让政委感觉到一种莫名的熟悉。“您是？”政委纠结了一下，便放弃了从记忆中搜寻那人的痕迹，转而开口。
“我叫叶戈洛维奇，就职于加林格勒研究所，是一名研究员……”叶戈洛维奇自我介绍着，突然一拍脑袋：“哎呀！我想起来了，我们不是刚才还一起上了两节课嘛！”说着，叶戈洛维奇转向了阿列克谢：“我听了您对火种武器的发言了，解释得很清楚！您是这方面的爱好者吗？”
阿列克谢摇了摇头：“我是军人。”又拉住政委的衣袖，向前略微拽了拽：“他也是。”
“诶？这和我……”
研究员则显得颇为高兴：“您知道吗，我从小就想当一名军人。但是万万没想到，我九岁那年突然寒潮了，我掉进雪洞里被困了一天一夜，把一条腿留下了。”他说着便卷起了左边的裤脚，脚踝部的仿生关节显露了出来，反射出添加了棱晶的金属独有的虚幻光芒。
“这条腿连膝盖也没了，我当时还以为我这辈子算完了！后来多亏了社区的志愿者，每天给我读报纸上面刊登的身残志坚的案例，我才坚持了下来，现在已经是全联盟最大研究所的研究员了。”叶戈洛维奇捏起了胸牌，眼里满是感慨。
三人边聊边走，很快就到了食堂。午饭是面包，炖牛肉和玉米汤，三人端着饭找了一个空桌子坐下，继续起之前的话题。
“对了，你的室友呢？”政委拿面包蘸了一下牛肉的汤汁。
“他啊，他和我的研究方向不一样，去和这里的教授讨论去了。你知道的，疗养院除了保证人民的身体健康，还有充实人民精神的职责。”
“研究方向？”阿列克谢有些好奇：“研究什么的？”
叶戈洛维奇想了想：“嗯……我们科室是研究新人类能力的，比如新人类和不同火种武器的相性差异，还有释放新人类自身能量的技术。我那个室友的研究方向是寒潮的成因，那可是大工程，想出成果比我们困难多了。啊，多好的玉米汤！”
叶戈洛维奇端起碗，“咕咚咕咚”地喝了好几口。
“有什么可以公布的研究成果吗？”
“呃……绝大多数火种武器都更适合新人类使用，但你知道有一些武器反而是新人类更难以控制吗？”
“嗯，我就带着一把。”政委抢答。
“知道那就好办了。随着寒潮的到来，绝大多数生命都发生了变异。但我们的计算发现，这个‘绝大多数’，其实是全部。”
“全部？你的意思是，所有人都是新人类？那为什么……”
叶戈洛维奇没有回答，反而问出了一个不相干的问题：“你相信‘自然意志’吗？”
没等二人回答，他继续说：“我室友的研究得出了一个惊人的结论，那就是寒潮的成因并不属于这个世界。虽然和没说也没什么区别，但是我们还是得出了一个假设，就是所谓的‘自然意志’。”
“这个假说认为，当自然环境受到外界影响时，其原有的平衡被打破，世界会朝着减弱这种影响的方向运行。因为寒潮降低了世界的热能水平，所以生物才会发生凛冬化。”他看向了政委：“你室友是新人类吧，你平时没有感觉到他身上很热吗？”
政委摸了摸自己的额头，又摸了摸阿列克谢的：“确实。”
“这个假说总让我想到勒夏特列原理，”叶戈洛维奇苦笑着：“唯一的区别是，它似乎并不完全适用于现在的情况。”
“什么意思？”
“第二个变异方向。”
政委和阿列克谢用面包擦了擦盘子里的汤汁，示意他接着说下去。
“你在炸一锅鱼，炸了五分钟。你以为它们都熟了要开盖，突然发现有一条鱼不仅没熟还反生了，你被它跳起来用尾巴打了一巴掌，然后眼睁睁地看着它跳进下水道游走了。你能理解这种感受吗？”
政委想了想：“你的意思是……”
“一个负号。”叶戈洛维奇掉转了手中的叉子，用叉柄费力地叉起一块牛肉。他没有下口，而是对着这块牛肉指指点点了起来：“我们按照医院血液化验的名单检测了几乎全加林的成年人。按照计算，本来所有人的变异都应该和一个基本公式吻合，但我们发现了第二个公式。我们算了无数次，排除了一切错误的可能，但经由这个公式计算出来的结果，总是带一个负号。而这就意味着，有一部分变异的人类，他们的变异是与世界规律相反的。”
“这部分人有多少？”阿列克谢问。
叶戈洛维奇喝下最后一口玉米汤润了润嗓子：“百分之二十。”
正好与旧人类的占比相同。
阿列克谢看向了政委，后者像被震爆弹炸过一样愣在了原地。
“那个……这只是一个假说……”叶戈洛维奇有些底气不足：“快到点了，那我先走了！”
等阿列克谢收拾起餐具回到原处，政委还在那里，只不过站了起来。阿列克谢拍了拍他的肩膀，没有回应；又拉了拉他的手，对方才转过了头。
“你说，”政委的眼神中带着一丝自暴自弃：“如果一个人的存在违背了世界的规律，那他的存在……”
“这并不能代表什么。”阿列克谢急忙打断：“人存在的意义是由自己赋予的，自然规律也是可以被改变的。火车最开始被发明的时候还没有马车快，但你看现在铁路上哪有马的影子？只要有人认可，那任何事物的存在就都有意义。”
政委没有说话。片刻，他抬起头，红色的眼瞳上覆盖着一层阴翳：“研究结果迟早会被发出来。要是所有人都知道了这个消息，没有人愿意认可我了呢？”政委颤抖着，不知道是因为紧张还是恐惧：“到那时，我该怎么办？”
“不会的……”
“不可能！”政委大喊着打断。
“我是说我！不会！放弃你！能不能听我把话说完！”阿列克谢用更大的声音压过了政委的打断。
政委又被震爆弹炸到了。
等他回过神来，才发现自己已经回到了宿舍，阿列克谢就坐在身旁，关切地看着自己。
“好些了吗？”
政委点了点头，突然没头没脑地问了一句：“阿列克谢，你……是不是有点喜欢我？”没等回答，政委又补充道：“哪怕有一点也算……”
话音刚落，他才反正过来自己说了多么离谱的话，连忙捂住嘴，脸上的红色一直蔓延到耳朵根。
阿列克谢并不知道自己在食堂的发言在政委心中产生了什么变化。他扭头看向身侧的白墙：“我总觉得你好像很缺爱的样子。”
“？”政委疑惑：“我才没有！”
阿列克谢把头转了回来，视线紧紧抓住政委的眼睛：“那你说，‘我一点也不在乎阿列克谢是不是喜欢我’。”
“我一点也……算了我说不出口！”政委干脆利索地放弃，任由自己的身体倒在床上，从下往上和阿列克谢对视。
“那……你可以回答吗……”政委终于调整好了呼吸，又小声问了一遍。
阿列克谢突然笑了，灰色的眼睛也变得明亮，但他的话语依旧是一幅波澜不惊的样子：“现在还不是时候。”
他伸出手揉了揉政委的头发，凑到对方耳边轻声道：“我那边差不多到点了。你下午没安排，想再休息一会还是来旁听？”
政委没有说话，从床上坐了起来。
“那好，咱们这就出发！”
