夜幕降临，繁星点点，落凤镇被璀璨的烟火照亮。
篝火熊熊燃烧，周围聚集着一群人，热闹非凡。
刘爷静静地坐在篝火旁，身旁坐着韩冽，两人正低声交谈着什么。
原来，神策军刚刚处理完战场上将士们的遗体，并将他们埋葬在这个地方。面对如此惨烈的场景，神策军的人们始终痛苦不已。
刘爷看到神策军遭受重创，心生怜悯之情，于是主动提出要款待这些士兵。尽管仓库里的粮食所剩无几，但他依然毫不犹豫地决定这么做。
神策军的人们对刘爷的善举感激涕零，纷纷表示愿意协助他整顿镇子。他们齐心协力，将镇子里的杂物清理得干干净净。忙碌了一整天，直到夜幕深沉方才停歇。
\"将军，你们打算明天就启程离去吗？\"刘爷手持一壶美酒，向韩冽问道，眼中透露出一丝丝孤寂。
此地虽粮秣匮乏，但因长期供奉凤凰，美酒佳酿倒是颇为丰盛。经过岁月沉淀，这些陈酿愈发醇香迷人。
\"是啊，眼下天色已晚，贸然动身并非明智之举，还望能在此叨扰一宿。\"韩冽诚恳地向刘爷请求道。
“哈哈，这有啥大不了的！原本这个镇子就是因为‘凤凰’那些人的缘故，导致人口骤减。你们拯救了镇子，想住多久就住多久，何况有神策军的兄弟们住进来，反而更显热闹些呢，于我而言也是好事一桩啊！”刘爷豪爽地笑道，边说边端起酒杯仰头一饮而尽。
“实在感激不尽呐！不仅赐予我们口粮，还收留我们在此居住。”韩冽赶忙起身抱拳施礼，连连道谢不止。
“倘若日后镇上遭遇何种变故或危难，务必修书一封告知于我等，我等必当倾尽所能、全力以赴相助于您！”韩冽亦举杯痛饮，信誓旦旦地许下诺言。
言罢，二人碰杯后一饮而尽，随即开怀畅笑，不停地拍打着大腿。
而站在一旁的施凤怡，则目不转睛地盯着他们手中的酒壶，心中暗自思忖。
终于按捺不住好奇心，她顺手拿起一只酒壶。待揭开壶盖，轻轻嗅了嗅其中散发的气味后，脸上顿时浮现出茫然困惑之色。
紧接着，她皱起眉头，捏住鼻子，将壶中之酒灌入口腔。只浅浅尝了一小口，便被呛得咳嗽不止。
就在这时，初梦阳悄无声息地走到了她的身后，伸出手轻轻地拍了拍她的后背，带着一丝戏谑的口吻说道：“才这么点儿酒，你就受不了啦？”
施凤怡听到身后传来的嘲笑声，强忍着喉咙里的辛辣刺激感，咬咬牙，猛地举起酒壶，像是要把里面的酒水一口气全部喝完。
“哎！别这么拼命啊，喝不下就别硬撑了。”初梦阳眼疾手快，迅速抢走了施凤怡手中的酒壶，晃了晃后，自已也仰头灌了一大口。
然而，下一秒他也被浓烈的酒味呛得咳嗽起来，心里暗自嘀咕：这酒怎么会如此刚烈？虽说我已经有很长一段时间没喝酒了，但也不至于变成这样吧，难道是因为古代的酒水和现代有所不同？
施凤怡眼见初梦阳同样无法喝下这酒，脸上立刻浮现出得意洋洋的笑容，毫不掩饰地对他投去嘲笑的目光，嘴角还不停地上扬。
初梦阳见状，无奈地把酒壶放到一边，然后看了看施凤怡，于是开口问道：“你真的一句话都不说吗？”言语之中充满了疑惑与质问。
只见施凤怡轻轻地摇了摇头，目光坚定地看向初梦阳，表示着自已的回应。
初梦阳眉头微皱，疑惑不解地继续追问：“你究竟是天性如此，生来就不善言辞呢？还是因为某些缘故而无法正常说话呀？”
施凤怡默默聆听着初梦阳的问题，一时间竟茫然失措，不知该如何作答。她先是缓缓地摇了摇头，仿佛想要否认些什么；然而稍作迟疑后，又轻点了一下头，像是在肯定某种答案。
初梦阳眼见施凤怡这番奇怪的举动，不禁心生困惑。他开始反思自已是否问得太过突兀，让眼前这个纯真无邪的女孩感到为难了。就在这时，他突然领悟过来，或许自已刚才的提问方式存在不妥之处。
于是，初梦阳换了一种更为委婉的语气说道：“我猜，你曾经应该也是会说话的吧？只是后来出于某种原因，才变得无法像常人那样自如交流了。”
话音刚落，施凤怡如释重负般连连点头，眼中闪烁着感激之情。
“如此看来，你已经有很长一段时间没开口讲过话了。”初梦阳暗自揣测道，同时将目光投向施凤怡腿上那略显松动的绷带。
透过缝隙，他瞥见了一些狰狞可怖的伤口，以及周围生长着的怪异瘤子。
此刻，初梦阳的脑海里飞速闪过各种猜测：难道是因为她长期被囚禁于这间简陋的草屋内，身心饱受折磨，再加上身患一些奇怪的病，最终导致了语言能力的逐渐丧失？但又好像并非完全丧失。
想到这里，初梦阳决定先替施凤怡重新包扎好伤口，然后再去帮助对方。
“你可以试着张开嘴巴，跟着我一起发音。”初梦阳语气平静地对面前的人说着话，并用眼神鼓励她尝试一下。
“啊啊啊……”随后，初梦阳自已先张开口，清晰地发出标准的单韵母“a”的读音声。他一边发声，一边观察着对面女子的反应，希望她能够理解自已的意图并且跟随模仿。
果然不出所料，那位名叫施凤怡的女子犹豫片刻后，也慢慢地张开了嘴，努力尝试着发出与初梦阳相同的声音。尽管听起来并不十分标准，但基本上还是可以辨别的。
“嗯，看起来情况比我想象得要好一些。至少证明你尚未完全失去语言能力，如果坚持不懈地练习一段时间，或许会有更大的改善。”初梦阳心里稍微松了口气，缓缓开口说道。
但他仍然没有忘记，刚才所见到的东西。
“这个奇怪的病症到底是怎么一回事呢？从遇到胖瘦二人开始，一直到落凤镇，似乎每个人都受到这种疾病的影响，而且这究竟会带来怎样的危害呢？居然足以撼动整个大唐王朝的根基！”
无数疑问涌上心头，源源不断地冲击着初梦阳的大脑。面对如此错综复杂的难题，他感到有些茫然失措。
在经过一番思索之后，他决定暂时放下这些困扰自已的难题，已经过了许久，当务之急还是先休息要紧。
他抬头望向天空时才发现夜幕早已降临，四周一片漆黑寂静。于是按照之前刘爷的安排，他朝着指定的房间走去准备歇息。
初梦阳轻轻推开门扇，一股陈旧的气息扑面而来。他定睛一看，只见屋内摆放着一张简陋的床铺，孤零零地立在那里。环顾四周，房间内空荡荡的，别无他物。
初梦阳拖着疲惫不堪的身躯，一步一步走到床边，瘫倒在那张硬邦邦的床上。
此刻，他的心中充满了无法言喻的喜悦。毕竟，这可是他来到这个陌生世界后，第一次能够躺在床上休息。
在此之前，他要么只能在崎岖不平的道路上过夜，要么就是因体力不支而昏倒在庭院之中。对于长期风餐露宿的他来说，拥有这样一张床简直就是一种奢望。
\"这次总算可以好好地睡一觉了。\" 初梦阳喃喃自语道，声音中透露出一丝满足和欣慰。他缓缓闭上双眼，调整好姿势，让自已尽可能舒适地躺在床上。没过多久，倦意如潮水般袭来，他的意识渐渐模糊，进入了甜美的梦乡。
屋外，熊熊燃烧的篝火照亮了黑夜，火光照耀下。夜色渐深，宛如一张巨大的黑幕笼罩着整个小镇，将一切都吞噬其中。
