这边林橙早已酣然入睡，元蟾替她拢好被角，想起白日里这般撞在他面前，又不知会怎样想她，久久无法入眠。
翌日，中宫召各府随扈的小娘子去说话，其实也没什么可讲，不过是将她们喊去看一看，再赏下一些东西罢了。
到了五月十五那日，中宫在绛霄楼安排了宫宴，诸般野味都有。山南坡以叠石作瀑，山阴置木柜，绝顶凿深池，中宫令人开闸放水，飞瀑如练，泻注到雁池之中故称瀑布屏，众人所在的是三层高台，中间建起一座绛霄楼，由此可看到对面的景观。
宴毕，陆昭仪提议游湖。
绛霄楼不远处是万岁山，西北是瑶华宫，陆昭仪所说的游湖便是在瑶华宫处的曲江上，曲江是据地凿大池，自苑外引景龙江水，屈曲绕行，横贯万岁山，寿山，直至封丘门，若要观赏整个园中景致，游湖便是再好不过了。
众人自然欣喜同意。
薄后对此也很赞成，今日她外罩了一件朱红刻丝银鼠卦，下着湘色罗洒金双凤穿牡丹褶襕裙，元蟾晓得薄后久病在身不宜在外吹风过久，但见她兴致盎然不想拂了她此刻的兴意，话在嘴边只得压下去，这厢笑意妍妍，前面尘头滚滚，不下数十人原是拥着明帝而来。
在场之人纷纷行礼，皆是又惊又喜的样子来。
薄后未料到明帝此时会来，眉目中是盈盈波澜的欣喜，藏也藏不住，“官家，可用过饭。”
常喜一听，赶紧躬着身说道：“官家在殿内已用过饭食，圣人不必担忧。”
常喜说完，明帝才道：“尚食刘娘子今日做的糟鱼甚是肥美，嘱咐刘娘子在做道来明日送到圣人宫中。”
“是，”常喜应道。
薄后笑道：“臣妾听闻宫里但凡有任何旨意，外面就当成永例，妾恐吃这一回，今后这糟鱼变成了人人日后的盘中餐，每日杀鱼成制度，供应不断，则害物多矣。”
明帝对着身后的內监侍儿说道：“圣人的话，你们可听清了。”
侍儿们觉厉声悬耳不敢有慢，俱低声敛气回应道。
长公主闻言，拢手立掌做了个揖礼，“圣人，贤明。”
后众人皆是行礼说道，“圣人，贤明。”
朱家姐妹和几个小娘子们羞答答的低垂着头微笑，个个都是一朵出水的芙蓉，平日戏文里唱的君王不外呼是肥头大耳，体壮如牛，心肝肥厚，可眼前的这位天子明明姿态闲淡，却令人不由自主仰望，如对巍巍玉山，携着繁星明月洒于天际，碧绿而明净。早知明帝会来，恨不得描上最精致的妆容，恨不得把最美的华缎最亮丽的首饰穿戴在身上。
那厢一众小娘子兀自沉浸在皇帝的美色中，这厢长公主招手示意将阮明瑜唤到跟前，对着明帝笑道：“这女郎是沛国公的嫡女阮氏女，便是前月里官家做主婚配于萧家的，阮娘子的才貌性情不是妾夸得，若是吾儿大些定指了她做妾的儿媳，”一边摇着扇子，又说笑着，“如今这月老也在，阮娘子还不上前酬谢一番。”
话罢，阮明瑜上前肃拜道：“妾阮氏女拜见官家，官家圣安。”
明帝并未多看，只淡淡扫了一眼便让她起身略略问了两句话。
薄后听了，难免多看了几眼阮明瑜，确实温婉可人，谈吐又极为优雅得体，在气度上元蟾确实比不过眼前这阮氏女，不谈私心如若是自己也是满意沛国公嫡女。长公主眼观极为挑剔，又是个不易近人的，被她夸赞的人自然有她过人之处，便喊她到跟前，瞅了一番，方说道：“我在宫内便听闻阮氏女擅长书、画,通晓金石,而尤精诗词，时人誉为词家小宗，宫里正好有白氏长庆集现存的后四卷，我放着也是暴殄天物如今赠与阮娘子倒是相得益彰。”
白氏长庆集是香山居士所作集名，原为七十五卷，到了周朝已经亡佚四卷，没想到这四卷竟在圣人宫里。在场的小娘子无不变色羡之，朱四娘子低了头绞着扇柄上的穗子，只朱五娘子轻呵一声，似有不满。阮明瑜听了这话，心中自是雀跃， 阮明瑜知道合了薄后的心，面色却不显欣喜只恰到好处的露了几分浅笑，行礼，称谢，举手投足、一颦一笑间行云流水，仿若与生俱来便是如此。
除了才气上自愧不如，元蟾对这礼仪端庄上也是佩服的五体投地，她是无论如何也做不到日日端着架子，拘在那框框里行要正坐如松，想想就觉得人生还有何意思。
这边长公主又道：“妾听闻今次随扈的小娘子中有一双生花，一个抚琴，一个咏诗，不知是怎样的妙人，方才陆昭仪提议游湖，不若游湖之时让这两位小娘子一面抚琴一面咏诗，官家意为如何。”
明帝道：“就依长公主所言。”
话一落，这朱五未等宣召已迫不及待步步生莲一般，忙走上前作揖行礼，口中称道：“妾惶恐，能得官家和长公主青睐，是妾的福气。”
至礼毕，她偷偷抬眼，明帝一身月白的袍子，清贵尔雅，朱五脸上一层厚厚的粉也遮掩不了她此刻的娇羞。
林橙掩嘴偷笑低声对元蟾说道：“这朱五娘子也忒心急了，依我看名门女郎不过如此，同个府里出来的两姊妹倒是姐姐能高看一眼。”
元蟾偷偷拉拉她的衣袖，压低声音，侧耳说道：“可小声些，仔细被人听了去。”
林橙这才住了嘴。
那厢薄后对着明帝含笑道：“朱家五娘子妾是知道的。”
“哦，”明帝似是来了兴趣。
朱五此刻眼角和眉梢都染上妩媚的骄傲，她嘴角微撇着，似等待薄后的嘉奖。
薄后果然说道：“官家不知，朱五娘子那年游园会以一首阳春白雪声名鹊起，妾身彼时在家中亦闻得朱家五娘子美名，不知今日还能否能听得这首，妾身那时在闺阁之时的遗憾。”
“这有何难，今日朱氏女既在场便弹得这首，”明帝坐在那儿，连笑也是淡淡的，轻云一样，像是面上的一道涟漪，荡漾开来，揉在众女郎的温柔心里，当然，这里面不包括薄元蟾。
朱五喜道：“蒙官家圣人喜爱，妾不慎惶恐。”
好个不慎惶恐，长公主本对贸然上前的朱五存了几分怒意，现下这番话是抬举你，可偏是个心比天高的蠢货，苦心为你们姊妹二人铺路，竟是个阿斗，正要发作，忽听明帝道：“朱氏女即精音律，善弹琴，定时纵妙手，能解连环。”
一旁的常喜领晤，忙命人取了九连环，这九连环原是给淳安公主在路上解闷的，可惜小公主三五下解开了这玩意儿，小孩子么一两天新鲜儿劲一过只觉无趣扔在一旁，如今把这玩意儿转手赏给朱五娘子，常喜不觉瞥了一眼下方的的朱五，她是又惊又喜的表情，目光带着怜惜，看来这朱五娘子不得咱官家的意。
除了常喜的感叹，席上陆昭仪知九连环是小公主玩腻歪的，原本郁郁不欢的心如一阵风拂面而来，轻轻消散，自然要比之前欢快不少。
九连环，元蟾也是知道的，曾经还拿它来把玩过，可无论如何也解不开，明帝为此拿此事在圣人面前不知嘲笑多少回，其实九连环看似复杂两环互相贯为一，得起关捩，便可解之，她还是费了两天两夜才想出解开的法子，在他面前解开，那是薄府二娘子草包的头衔刚在闺阁女眷中传开，为此她还义正言辞指着九连环说道，以后谁要是在外头议论我是个草包，就将这九连环拿给她，看她是否能解出，若解不出便是连我这个草包都不如。明帝为此说笑，那你就是承认自己是个草包喽。
前尘往事历历在目，她不知官家还记不记得这几句顽笑话，但她深刻记得她的这个草包由来可是在朱五娘子推波助澜下得来的，她可是功不可没，至少心情愉悦了不少。
瞧着朱五手上捧着的玉石制成的圆环，有的偷偷窃笑，有的目露怜惜，元蟾视线缓缓移出，她耳朵上的坠子随着她轻微的动作一跳一跳，这感觉像极了游园会里她作出的那首四不像诗，只不过主角换成了现在的朱五，此刻她的一双神采妩然的清水妙目倒像是蒙了一层灰似的，看着她自己眼前的九连环仿佛是个烫手山芋，解得开可不是纵妙手，若解不开不光是打了自己嘴巴连好不容易得来的名声也要付之东流，且让官家长公主如何看待，朱五求助般望了一眼一侧的朱四，朱四却是端着茶盏饮茶，又望了一眼长公主，长公主呵呵一笑：“这是天大的恩赐，还不快快接下。”
朱五无奈，可怜她自觉并无过错，事事都在她的计划中，如何出了错。
元蟾对朱五厌恶是有的不过现在多了一分同情，真是难得的痛快淋漓，眼角斜斜扫过，今日看这李毓祯也不怎么讨厌了，幸灾乐祸之际不觉愣了一愣，正对上了他的视线，片刻的静默，仿佛绛霄楼中静无一人，被人窥探了心事一般，元蟾深深吸一口气，抬头他和薄后似在说悄悄话，若不是此刻的心跳，元蟾以为会是幻觉。
执事人此刻上来启道：“游船备齐，请官家游幸。”
薄后起身，盈盈对着明帝一福，“臣妾不胜体力，不敢扰了官家游幸。”
明帝便不多留，只细细叮嘱了服侍圣人的侍儿，待圣人走后，这才起驾。
天非常晴朗，众人浩浩荡荡，一溜烟似得便来到曲江，明帝居中，带领许多侍卫，旁边侍立。
一行人随侍，明帝在鹤舫上船，另外有两只船随着，让船慢慢的漂浮，享受湖光景色，岸堤垂柳盈盈，湖面被阳光照的满是金光，耳畔是莺一声一声的叫着。
画舫很大，足够容纳几十人，明帝逗弄着怀里的小公主，中宫不在，陆昭仪便是全场最能说得上话的人，况中宫久病，陆昭仪便接管了宫中一半事务，为人谦和不生是非，又是淳安公主的生母，明帝对她也是格外看待，此时正是众人趋奉的好时机。
江水满盈盈，绿的像碧玉，清的像镜子，微风吹拂，荡起微微的涟漪，伴随着朱家两位小娘子一面抚琴一面咏诗，甚是惬意，船桨激起，青山重重叠叠，近山如簪，远山如烟，不远处，不时飞来几只鸬鹚，夏风吹过，穿过众娘子层层叠叠的裙子，裙子间，闪烁着点点金光，一闪一闪，霎时如众仙子拥着这中间的九天仙女如风拂扬柳般下凡来。
“咦，爹爹看，这位小娘子的裙子真好看。”小公主扑闪着大眼睛看向其中的朱四。
众人齐齐看向朱四，朱四着了一件小衫，下面系了八副如意云纹百褶裙，佩环微颤，裙子缀珍珠，妙的是泛着绿光，随着日光的照映，光彩变幻，裙上的珍珠染赤赤，霞映澄塘，美艳若何，真是冰清玉阔，羡彼之华服兮①。
朱四近侧的小娘子羡道：“四娘子今日这裙子着实妙，彼时在临安便有耳闻朱太尉府上四娘子妍姿艳质，师从曹州令仪先生，咏的一首好诗。”
说话的正是漕司府上的九娘子楚茜，她父亲原在曹州（今山东）任知军州事，几月前期满任调回汴都，今掌财赋与转运，是个肥差。
朱四含笑看了一眼楚茜，而后屈一屈膝，对着小公主恭声说道：“妾斗胆，恳请主主可否猜猜是何缘故。”
朱四长相其实并没有朱五艳丽，五官拆开来看，描的是元眉，胭脂颊,时下流行的蝴蝶唇妆，但整合在一起就有点平淡似水的味道来，她并不是个很美的女子。
话落朱四垂下眼睑，双鬟上的两支银并头花筒钗，钗身上半部錾刻花卉纹,其下为数道缠丝纹，钗头是七只小巧花骨朵儿，伸手拨了一下耳边鬓发。裙上绯色丝带随风拂起，日光照射在她翩然衣裙上，漾射出一种晶莹的光泽来。
