深夜的上京街道，寂寥，黑暗。已经开始消融的积雪被踩踏的污秽不堪，与黑暗和尘土融为一体。
快马加鞭足足半月，跑死了两匹马，许霆言一行人终是抵达到上京，林巍几人已是疲惫不堪，连说话的力气都没有，只是安静的跟在主帅马后。马蹄哒哒声响彻半个时辰。
许霆言扫视前方，俊颜也难掩倦意。这离府中已不剩多久距离，遂拉扯缰绳，将马匹掉头，对着底下的出生入死的弟兄嘱咐道。
“辛苦各位几日随我奔波，现在已经到了上京，你们三年未归，又经历长途跋涉，风餐露宿，想来迫不及待奔回家中告慰父母，我就暂时不招待，等到各位回家见过父母妻儿，休整几日，余下的之后再说。”
“是！将军”众人拱手握拳笑答。到底是年轻热血，驰骋沙场的男儿，听到即将归家的喜悦，激动兴奋的竟一扫疲惫，各自牵转缰绳往记忆中的屋舍奔去。
等到部下都已不见身影，许霆言这才调转马头继续向前行，随手扯下防风的面罩。三年来无数的日夜，终日与黄沙风尘作伴，青涩的面容在风沙岁月的洗礼，显得更加成熟，白皙的肤色也呈现古铜的幽色，雕刻的剑眉横卧深邃的墨蓝色眼眸之上，血腥和战争铸造了青年锋利的眼神，脖颈上的流动的青筋围绕上下滚动的喉结，显示将军即将归家的激动。
许霆言每晚眺望明月，在戈壁的寂静之夜，每次作战后无论成败都会在独自坐会儿，回忆起上京的点点滴滴，那些温暖的，美好的事和人，会使他战后沸腾炽热的血液冷却下来，僵硬的肌肉松弛。只有这时仿佛又回到鲜衣怒马，在上京街道与好友赛马的少年郎，更有记忆中的一抹甜笑，让他在午夜梦回时脸红惊醒。
“咚咚咚”高墙处的后门响起敲门声，“咚咚咚，”钟叔终于在频繁的敲击声中艰难起身，他抓起外衣披上缓慢的走到门口，推门往天空望去，幽黑的夜空连月亮都不见，伸手不见五指，这个时辰又有谁敲门？敲门声还在继续，钟叔点燃旁边的灯笼往院外声响挪去。
“来了来了，别再敲了！大晚上的让不让人休息！”粗哑的声音烦躁的抱怨着，枯枝般的手迟钝的取下门栓，发泄似的拉开木门，还未抬眼看清眼前人就准备教训来人。
“钟叔！”陌生低沉的的嗓音让他循声望去，浑浊的眼神使他仔细打量了几番。灯笼啪的掉落在石板地面。
“言哥儿！你是言哥儿？三年了，竟是你回来了？快快进来！”钟叔双手不知所措的在空中颤抖，陡然睁大的双眼来回打量直到确认几遍，终于认清来人，望着从小被自己看着长大的许霆言激动的大声说着。
许霆言长腿大步一跨进入院子，转身关上木门，快速捡起地面的灯笼，重新点燃抬在身前，右手扶着年老的钟叔向里走，
“是！倒怪我大半夜归来，打扰钟叔休息。”许霆言温和的解释道。
老人这时才彻底的反应过来，夺过灯笼为少爷照亮：“少爷终于回来！快去拜见老爷夫人吧，他们思念你太甚，老奴就不打扰少爷，想必腹中空空，我现在就去让厨房备些吃食。”颤颤巍巍就要奔走。
“不急不急，反正这离厨房也顺路，我扶着您一道过去。”许霆言也察觉腹中饥饿的厉害，也不制止。二人边走边叙述近些年的情况。
钟叔回头望向愣住在原地的少爷，顺着他的视线看去，三小姐的院落明月阁还灯火通明，慈祥的笑道：“少爷莫不是忘了，那是三小姐的院落，只是不知这么晚还不就寝。”说罢佝偻的身子向前迈去。
忘？怎么可能会忘。母亲当年将她安排在这样偏僻破落的院子，除去名字好听外一无是处的废弃阁楼。而自己恰逢在外求学，等到他月末归家时，发现一向爱去的秘密基地，已经被一团粉色占领。女孩蹲在石头旁，将面埋入膝部，断断续续的抽泣使抖动双肩，头顶杂乱的双髻也跟着轻轻颤抖。委屈似小猫的软糯哭声像被挠在许霆言的胸口。
许霆言在其身后听了好一响，没等到停止，反而愈演愈烈，索性迈大一步，走到她跟前，沉气几声才开口：“你为何在我的地盘哭泣？是受了很大的委屈？”
十五六岁的少年正是嗓音的尴尬期，哪怕自己清清嗓子，装作温柔的声音,也吓得沉溺在悲伤中的女孩一个激灵，听到有人说话，女孩的抽噎声也倏地止住，猛地跌倒在地。
许霆言低头望去，而地上的小姑娘软弹粉润的脸颊还挂着两滴泪珠，仰面呆呆傻傻与他对视，记忆中哭得跟个脏脸猫似的，瞪向自己的双眼被泪水洗涤的不染灰尘，亮晶晶的眸中反衬出自己身影，此时四月早开的桃花恰好在二人面前飘落，画面定格，乖巧的女孩形象与自己张牙舞爪的妹妹截然相反，可怜的模样让他心里荡起一阵涟漪。
隔天母亲告知自己，原来那是父亲流落在外的孩子，一股郁气充斥在脑海，不知是怪她不该出现毁了这个家幸福美好的假象，还是怨她竟是以这样的身份出来府中。正是明事理的年纪，知道这与年幼的她扯不上关系，反而幼小的许卿歌是最无辜的受害者。
自此以后母亲扔她在后院自生自灭，父亲忙于政务和军营不管宅务。许霆言不想掺和内院的事情，但每每想到女孩泪珠悬而未落的可怜模样，到底是同情心泛滥还是私心作祟，不得而知。自己长子身份特意的关照和向父亲提醒下，她在府中也不再寸步难行。这些年府中有他留下的人照应，应该是不错的。
一向浅眠的秦琬被外院嘈杂的声音吵醒，在李妈妈的侍奉随便穿上外套，额间传来的疼痛使她心烦意乱，不耐的扶着李妈妈起身便要朝外大声呵斥。
“父亲！母亲！”如洪钟浑厚的嗓音贯穿门窗重重击在秦琬的双耳中，身子还未反应过来，眼眶的泪珠却先一步潸然泪下，前些日子偶感风寒未痊愈的病气略显惨白的唇瓣止不住的颤抖，惊疑的目光注视李妈妈。不敢相信此刻还在边关的言儿已经飞奔回来，难道又是梦境？可那刚刚那声音仿佛是言儿！她苦苦盼着归来的长子！
李妈妈也眼含热泪，手掌安抚性的摸了摸呆愣在门边的夫人，平日一向严肃的面孔此时也浮现温柔，春风化水般，话语间难掩激动：“夫人，您没听错，言哥儿，是言哥儿回来了！”
一时之间阖府通明，面对狼吞虎咽的长子，就算长得人高马大，秦琬依然宠溺的望着孩子进食，心疼的哽咽：“黑了，也瘦了。”
“母亲自古是最心疼孩儿，只看到我这些不好的方面吗？”许霆言咽下最后一口面汤，瞟见母亲仍在盯着自己默默抹泪，遂站起身撑开双臂展示给秦琬。
“孩子身强力健，母亲别再难受，如今平安归来。”是是是！战场上生死在于须臾之间，刀剑无眼，做母亲的不期待自己孩子建功立业，只要一个平安二字。郁结在胸口的闷堵在长子的抚慰下消散个干净，终于云拨见月，破涕而笑。
许霆言迟疑片刻，眼神微沉，思索道：“母亲你是说父亲自今早上朝，天黑都未归？”
“是啊，原本我也疑惑，但是宫中派人说是还有重要议事未毕，想必明日便归。”秦琬答完许霆言并未搭话仅是拧眉沉默，脑海翻滚快速思考。
这个节骨眼大臣被扣押在宫中，怎么看来都是不好的讯号，三皇子谋反的事迟早会被揭穿，他与太子的往来书信除了结盟定下，往后再无信件。事出反常必有妖。
秦琬正将视线扫过，温声启口：“怎么？事有不妥？”
“我想应是无事，你父亲之前偶然说露出一个惊天秘密。”她靠近在长子耳边低语：“太子前些日子出城办事，被刺客重伤，已经昏迷数十日，近日事情多发，留下议事实属正常。”
许霆言心下闷雷阵阵，震惊得瞳孔收缩，这等重大消息被封锁的如此严密，京中留下的暗探都未打探出来，竟是连他都被蒙在鼓中！面上不动声色视线转移回安抚着秦琬：“母亲多想，宫中留臣议事不为足奇，想来明日父亲就回。”
时辰不早，许霆言与母亲叙旧几句便退去，回到自己院落彻底梳洗一番才落榻，紧绷的神经归家后并没有松懈下来，父亲今夜未归，皇上卧于病榻没得清醒，连暂时管理朝政的太子爷重伤昏迷。事情纷扰，时日不可再拖，明日去得趟城南军营。
