夜幕缓慢笼罩了夕阳，天边升起了一轮皎洁的圆月，时而明亮，时而朦胧。
后院厢房。
“嬷嬷，你觉不觉得今日夫人的言行有些奇怪？”
桂嬷嬷此时正在整理床铺，闻言回头看了看秋橘，“你是说当镯子的事？”
秋橘点了点头，又摸了摸自己的下巴，认真地思索了片刻，“我总感觉，夫人有意与侯爷保持距离。”
桂嬷嬷放下手中的衾被，“此话怎讲？”
“嬷嬷还记得上一次夫人回府吗？”
桂嬷嬷回想了一会，点了点头。
“我问夫人可要给侯爷买蜜饯，夫人说不必。那日晚间夫人与侯爷一起用膳，也是拘谨万分。今日让夫人去问侯爷，夫人也是千万个不愿意的。”
桂嬷嬷认真地想了一会，“夫人可是和侯爷吵架了？”
秋橘在一旁踱来踱去，“我瞧着不像啊，侯爷在家的时候待夫人还蛮好的，上次还过来关心夫人用没用膳，只是夫人那边……”
桂嬷嬷似是想到了什么，一双眼睛突然瞪圆了，直挺挺地望着秋橘，“莫不是夫人瞒了什么事？”
“我想的和嬷嬷一样，我觉得夫人和侯爷之间像是有什么秘密一样，到现在他俩还是分房睡的！”
桂嬷嬷一脸诧异，“什么？”
“嬷嬷不知道么？”
“我以为就这几天侯爷忙才没回厢房。”
秋橘平缓地叙述着，“不是的，侯爷是自从成亲后都宿在书房，从未回过夫人的房间歇息。”
“那你怎不早说？”桂嬷嬷似是有些埋怨地开口。
秋橘则是一脸羞愧，低垂着脑袋，仿佛做错事一样，“这要我怎么说？嬷嬷，要不我们想办法帮一下夫人？”
“不急，我们得先知道夫人的心意才行，万一是夫人自己不愿意，我们这样做不是害了她吗？”
秋橘觉得桂嬷嬷说得十分在理，眼下夫人的心意才是最重要的，“可要怎么问夫人？夫人说不定都不愿意告诉我们。”
“当局者迷，旁观者清，或许夫人自己也不清楚。”
秋橘望着桂嬷嬷严肃的神情，慎重地点了点头，没再多言。
翌日，雪停了，天际已泛鱼肚白，一轮新阳静悄悄地从天边攀爬上来，早间拂来的风依旧有些寒冷刺骨。
桂嬷嬷一大早便揣着许知意的白玉镯子出了府门。
“掌柜，这镯子如今断当可是什么价格？”
当铺掌柜瞧着桂嬷嬷一身粗麻布衣打扮，心想她定是不识货，便把价格压得极低，“这手镯成色一般，最多只能给你一百两。”
桂嬷嬷闻言心知这家掌柜信不过，遂抬脚欲走。
掌柜见状忙出门留客，“可是价格不满意？”
“掌柜不想做这生意直说无妨，没必要这样欺负我一个手无寸铁的妇道人家。这镯子无论是成色还是种水都是一等一的，你这价格也忒不公道了。”
桂嬷嬷抬脚欲走，掌柜见此情景忙开口，“一千两，可成？”
原以为还能骗过来，殊不知遇到懂货的，他只能明码实价了。不然到嘴的鸭子都要飞了，亏得可就更多了。这镯子无论是品相还是质地都确非凡品，如今已不多见，到时候再包装一番，定能吸引那些官家富贵小姐，卖个好价钱不成问题。
桂嬷嬷心想这价钱倒也公道，遂与掌柜交易了。她把当票和银票一一核对清楚后仔细地收好，匆匆离开回府。
午间，浴雪院厢房。
时临二月，午间的气温比前几天要暖和了一些，外头的一些枯树隐约要抽发新芽，丝丝绿意挂在了光秃秃的枝桠上，点缀着这孤独的暮冬。
桂嬷嬷火急火燎地跑进来，却不料看到许知意正在用午膳，一旁的秋橘正在舀汤。她本不想打搅，但里面的人已有所觉。
许知意听到声音，忙抬头望去，见是桂嬷嬷，便询问道：“嬷嬷可用过午膳？”
“并未，夫人你交代的事我已办妥。”桂嬷嬷一边说一边把当票和银票递给许知意。
许知意闻言放下手中点汤勺，接了回来展开细看。一千两，足够了。
“秋橘，收好。”
秋橘接过许知意递来的当票和银票，小心谨慎地放到了平时存放银钱的木匣子里。
“嬷嬷，眼下仍有一事要拜托你去办。”
“夫人，是何事？”
“这几日还得麻烦你出府帮我寻一间铺子，要适合做书斋的，若有价格合适、大小适宜、位置又相对好的告知我便成，我亲自去相看。”
桂嬷嬷听闻便明白了许知意点打算，“夫人可是打算开一间书斋？”
许知意轻轻地颔首，想起桂嬷嬷忙活了一早上仍未用膳，便不再多说，“嬷嬷，你忙了一早上，先去用膳。”
桂嬷嬷福了福身，退出了浴雪院。
