荆棘被稀里糊涂带到了一处农户院子里，他四处张望着，满脸疑惑的问用红绸的女杀手，“光美……这是……？”光美道:“谷主，这就是历任谷主居住的地方”荆棘更加疑惑了，他本以为见到的应该是金碧辉煌的宫殿，或者是杀手特有的密室，没想到，竟然是一间普普通通的农户，瞬间，他觉得传闻也不是那么准确，果然，粮知他们听到的只是只言片语。荆棘追问道:“那传闻中，不计其数的金银财宝呢？”光美笑道:“看来谷主对满月谷还不太了解，我还是陪你一起外出看看吧。”
荆棘跟随光美走出了农户，来到村子里，他发现村里竟然有好多百姓居住，热热闹闹。他仔细观察着各处院落，发觉此处与其他村庄无异，唯一的区别便是，这里的人们异常热情，相处起来如同兄弟姐妹般。看到光美带着荆棘走过来，几名男子连忙道:“谷主好！”“谷主好！”大家纷纷凑上前来跟荆棘打招呼。远远望去，前方一个背着草篓，牵着孩子的男人走了过来，道:“谷主好。”光美连忙拽了拽荆棘，道:“这便是四大守护之一，人称双刀的松使。”荆棘愣了一下，连忙问道:“啊？这就是未曾见面的那个守护啊，他竟然还有孩子？”这里与他想象中的杀手组织实在是太不一样了，他以为杀手都是一群亡命之徒，怎么可能还会有孩子。松使见荆棘一脸懵，忙自我介绍道:“谷主，上次他们去云林国，我没捞着去，真是太遗憾了，没能当面接你回来。”荆棘连忙尴尬的笑道:“不遗憾，不遗憾，若你去了，我怕是早就被砍了……”松使听后，认真思考片刻道:“也对！”荆棘听后，语塞了半晌，接着问道:“不过……为何在云林国杀我之时，你没去呢？”松使回忆了一会儿道:“哦，我记得我的娃那天病了，光美说他们三个人足以杀你，毕竟你的功夫也不怎么样……”荆棘听后，又是一阵语塞，过了一会儿，道:“哦……哦，原来如此。”光美眉头一皱，背着手，将头凑到荆棘面前问道:“怎么？谷主是觉得去我们三个人还不够吗？”荆棘连忙点点头，道:“够……够了……”
一路上，荆棘对这个师父长大的地方又亲切又好奇，喋喋不休问个不停:“光美，为何叫满月谷啊？残血峰岂不是更好听些，更具有震慑力？或者叫死亡之谷之类的，哈哈哈哈。”荆棘一边问着，一边用手比划着，想象自己是一个酷酷的杀手，光听名字就让敌人闻风丧胆。光美答道:“因为满月象征团圆，是一种美好的寓意嘛，毕竟谁出任务也不想出事。至于叫谷，是为了迷惑敌人，这一百多年来，想找到据点的人太多了，可他们都以为是在山谷之中，所以目前一个找到这里的也没有。”荆棘继续问道:“为何你们的图案是个锅框啊？弄个刀剑勾叉的岂不是更霸气一些？”光美瞪着大眼睛，思考了一下，道:“咦？明明是锅框里面还有米，谷主没看到嘛？这个图案是我们第一任谷主画的，象征着我们年年岁岁有饭吃嘛。当时可能只想着填饱肚子，哪里还在意霸气不霸气，能活着就不错了。”荆棘连忙道:“兴许是我没看到米……不得不说……真是好……好寓意……”一连串的问答，让荆棘的脑子直接不够用了，与他想象中的杀手组织不能说不太一样，只能说完完全全不一样。
经过一路询问后，荆棘对满月谷有了初步的了解，此处只是一个普通的小山村，而杀手组织的成员竟是这一家家的寻常百姓，他们或为流离失所的穷苦人们，或为被贱卖的奴役，或为一心逃离青楼的女子，或为被人陷害逃亡的囚犯……总之，各种各样的经历都有，反正都是一群被逼无奈，走投无路之人。此处地势险峻、极其陡峭，常人不易发觉，因此他们在这里扎了根。但缺点就是土地贫瘠，无法种植庄稼，平日里只能采摘中药材贩卖，为了活命，他们只得成为杀手，赚取钱财养家糊口。因而，每个人都习得一身保命的武艺，用武艺来换取钱财。而这其中，最为上乘的，便是师父驾驭树木的功力，此功力吸取天地之灵气，仿佛与草木融为一体，只有至真至善至纯之人方能领悟。若是杀手出任务失败，师父就亲手为他们做一具棺材，埋在后山。
据年长者回忆，师父幼年时，父母先后病死，后来他孤苦伶仃、贫困潦倒，无法生存下去，机缘巧合之下投靠了这个杀手组织。随着年纪的增长，师父在武功方面的造诣越来越深，并显示出极强的领导能力，对政治局势也有独到的见解，总能带领组织化险为夷。因而，在前任谷主去世后，大家心悦诚服的拜师父为下一任谷主。听到这里，荆棘心里十分难过，原来师父幼时的经历如此坎坷，但他却从未跟自己提起过，而且，还将他保护的很好，没有受到一丝一毫的漂泊困顿之苦。老者继续道:“德三小时候最爱吃粉蒸肉了，这些乡里乡亲做了粉蒸肉，都会让德三过来吃，德三每次都大口大口吃的津津有味。”荆棘一愣，心头一紧，记忆中，师父很少吃肉，说是不喜欢，荆棘从未想过，师父是想把肉留给他吃。
荆棘一阵心酸，他们都是一群饱受苦难，被逼上绝路的苦命人啊。他不禁暗自下定决心:“这个圣主我当定了，我一定会保护好他们，保护师父的故乡，带领他们谋得一个出路。”可是，翻了翻衣服里的钱袋子，他瞬间被拉回现实，就连现在的钱还是师父留给他的，他思索着:“谋出路得有钱啊，到哪里弄些钱财来呢？”突然，他灵光一闪，想到一个人:“韩晏清……”荆棘瞬间锁定了目标。
在谷里呆了几天，每日看着花花草草，小河流水，好不惬意，荆棘竟舍不得离开这处世外桃源了，眼见韩晏清毫无来将他接回去的意思，他只好四处溜达，进一步去了解整个满月谷，顺便探寻师父的痕迹。
当溜达到一处藏书之地时，荆棘索性坐下来，随意翻看着这些书籍，书籍中有种植谷物的、有占星卜卦的、还有学做木工的，各种各样的工具书都有，还真是齐全。荆棘不由得笑道:“莫非师父就是从这本书中学习的木匠手艺？”猛然间，荆棘用余光扫到了一本破烂不堪的书，看起来年代十分久远，书皮已经泛黄，四角微微卷起，封皮上竟然没有书名。荆棘好奇的打开，不禁吃了一惊，书中竟然记录了如何利用草木之术解除蛊虫之毒，只见上面记载着:“雨水降落，草木萌发……群山之巅，烟岚云岫……”想到韩晏清曾经深受蛊虫祸害，荆棘连忙将书展开，放在地上，盘腿坐下，对照书上的姿势还有文字练了起来。当把书翻到最后一页，上面写着:“同声相应，同气相求……蛊虫涌动，以命换命。”他恍然大悟，嘴里喃喃念叨着:“以命换命……以命换命……”所谓的解蛊之术，不过是将他人的蛊虫引入自己体内，一命换一命罢了。果然，除了种蛊之人，旁人若想解蛊，难上加难。荆棘拿着书翻来翻去，心想:“一命换一命，跟解不了蛊有什么两样？”他气愤的将书放回原处，走到其他书籍旁边，忽然，他愣了一下，想道:“一命换一命，至少活着的人是不一样的啊。如果，这是他希望的呢……”想到这里，荆棘又转身拿起原先那本书，席地而坐，按照书上一招一式练习起来。练着练着，他只觉身体里一阵风飘过，每一个细胞都在生长，身体在一起一伏的呼吸中仿佛化为一座高山，而血液在流动中形成了汩汩流淌的河，身体里似乎承载着春夏秋冬。练习完毕，他长吐一口气，只觉精神十足、神清气爽。
荆棘发觉这个藏书之处真是个宝藏，于是，一本本书籍挨个翻看，企图从书里查找些线索。这时，他从另一本书中，竟然看到了寿河之战的后续，“寿河之战后，定安王战败，樟梓国、苍渊国先后建立，次年，定安王被杀，昶安国建立，次年，云林国建立，另有无数小国纷纷称王独立。”虽然只有寥寥几个字，但荆棘仿佛从中看到了一个大国轰然瓦解的悲壮场面。
然而，不论翻遍多少书籍，荆棘始终对师父十七年前消失一事百思不得其解。但唯一确定的是，师父右手食指是到了小山村之后才断了的。荆棘分析道:“难道是因为仇家寻仇被砍断的吗？还是……为了保护我，与敌人打斗中受的伤？”荆棘越发觉得此中必有蹊跷。
