与永固太子告别后，三人正欲离开妙音坊，路过隔壁房间，却看到先前弹琴的男子正在跟浅予说着什么，浅予已褪去了台上的女装，换回男装，他本就眉清目秀，清新俊逸，在衣服的衬托下，更显温润儒雅。荆棘望着浅予，再望望粮知，感叹道:“浅予……公子生得竟比你还俊俏呢。”粮知也盯着浅予，笑道:“我就当你在夸我喽，身为一名美男子，我也觉得浅予美的更胜一筹。”韩晏清推门道:“公子好雅兴，这是……曲终人不散呐。”那男子笑着道:“我听浅予公子说这妙音坊里藏有一些罕见的乐器，便十分想开开眼，这不，刚来，便被你们遇见了，真是太巧了。我见公子也是个雅致之人，何不赏脸一起欣赏一番？”浅予公子笑道:“看来我在台上的功夫还有进步的空间呢，几位见到我的男装竟然不吃惊，可见早已识破了我的男儿身。荆棘吞吞吐吐道:“其实……未曾识破……只是，刚才偶遇一人，是……他告诉我们的。”浅予听后，立即明白了，眼睛里闪过一丝哀愁，很快，便笑道:“既然都是有缘人，大家何不留下来一叙。”韩晏清本就对此人十分好奇，刚才遇到太子一时忘记了这位男子，现在刚好借此机会了解一番，于是他道:“在下正有此意，那就恭敬不如从命了。”
几人在屋内慢慢踱步，一一研究着摆放在精美架子上的一件件乐器，男子边用手指轻轻抚摸着一件件乐器，边道:“这笛子用料上乘，制作工艺精湛，吹奏起来定然十分悦耳。”看得出，那男子对乐器异常了解。韩晏清问道:“这么多乐器中，公子最喜欢哪一件呢？”男子微微一笑，用纤长的手指拨弄了一下琴弦，抬头看着韩晏清，道:“自然是音色悠长、韵味深厚的古琴，因为，高山流水遇知音嘛，不知你……是否是我的知音呢？”韩晏清笑道:“有幸能成为公子的知音，当然十分荣幸。可惜我对音律并不精通，恐怕要辜负公子的抬爱了。”这边，荆棘跟粮知并肩走着，荆棘问道:“粮知，你最喜欢哪种乐器啊？”粮知环顾了一圈，摇摇头道:“我喜欢的乐器这里没有。”浅予公子不敢相信的问道:“没有？这妙音坊可是整个永固城乐器收集最全的地方，怎么可能没有，不知公子喜欢各种乐器呢？”“唢呐。”粮知不紧不慢答道。“唢呐？”众人都回头望着粮知，不敢相信如此仙气飘飘的人儿怎会喜欢山野村夫常吹的唢呐。“因为……唢呐是唯一一个从生吹到死的乐器嘛，婴儿出生可以吹，结婚升官可以吹，死了入了棺材也可以吹，那嘹亮的声音，能将其他乐器的光芒通通掩盖住。声音一出，便知是何种情绪，何种场合。”粮知用修长的手指摇晃着扇子，慢慢悠悠解释道。那男子哈哈一笑道:“这位公子果然不似凡人，经你一说，甚是通透，我竟觉得唢呐才是当之无愧的百乐之首。无论是阳春白雪还是下里巴人，都是一种艺术的表现形式罢了。”众人纷纷大笑起来。
看完乐器，几人坐在桌前喝茶，韩晏清问道:“公子听口音不像是北方人，不知公子此次千里迢迢北上的原因是？”那男子笑着道:“本打算偷偷摸摸的来，没想到还是被识破了身份。”荆棘不解问道：“为何要偷偷摸摸呢？”那男子一愣，随后惊讶的问道：“荆棘兄竟不知道南北关系异常紧张吗？还不是因为那场战役，天流江两侧不仅无法通商，文化、经济，总之干什么都设置了壁垒，百姓之间甚至都不能四处游走。”粮知笑道:“荆棘常年呆在深山老林中，对时局完全不了解，不过今日得见公子，不得不感慨，果然江南多才子啊。”荆棘心里好奇的低估道:“又是那场战役，到底是什么战役，仿佛所有的人都不愿提起，唯恐避之不及。”但荆棘见众人并无继续解释的意思，张了张口又闭上了。那男子收回了笑容，严肃的道:“既然各位都是聪明人，那我便直说了。不知各位可曾听说过蛊虫？”“蛊虫？”众人听到这两个字，如同一个霹雳直劈头顶，相互望了望，难以相信除了韩晏清中过蛊虫，还有其他人也中过，顿时，大家觉得此事错综复杂起来，仿佛大有文章。那男子看着众人的表情，大概猜的七七八八了。继续道:“是的，我此次便是为了蛊虫而来，我已身中蛊虫，一路追查下来，发现此虫来源于北方。不知诸位可有听说过？”韩晏清也如实相告，道:“不瞒公子，我之前确实也中过蛊虫，后来得高人相助，已经解除了。我以为只有我中过，看起来，此事并不简单，到好似早有预谋。”那男子继续道:“目前我掌握的线索是，在天流江以北，有一个被称为“蛊术之地”的村庄，但我并不清楚位于哪个国家，只知道这个村子里的人全被下了诡异的蛊毒。”韩晏清吃惊道:“以……身养蛊？”男子道:“是的，这些蛊毒使村里的人常年陷入痛苦的折磨，不同的蛊会呈现出不同的症状。有的人日夜被无尽的噩梦所困扰，时刻处于恐惧和焦虑之中。有的人身上长满了骨疣和溃疡，剧痛无比。有的人每到夜晚便奇痒无比，但第二天又如同正常人一般。还有的人目光呆滞，无法辨认出家人。整个村子都笼罩在恐怖的氛围之下，他们四处求医问药，也没能解开。我猜这个村子就是蛊虫的根源，若能将其找出来消灭掉，其他人便不用再受蛊虫之苦了。”荆棘松了口气，道:“看来，当时晏清所中之蛊，还不是最可怕的。”
韩晏清问道:“那公子所中之蛊，发作起来如何？”那男子道:“只要不动用内力，便无大碍，但若持续发力，便如同万蚁噬心一般，十分痛苦。”韩晏清疑惑道:“看来我们的蛊虫是同一类型，公子可曾有何特殊的经历？或者之前得过什么病？”那男子仔细回想，道:“未曾有过奇特的经历，至于得病，幼时确实得过一场病，后来请了一位高人来用了几服药便好了，可是当时我年幼，已经记不清高人的名号了。”众人一时也理不出其他头绪，纷纷思考，难道是有人下了一盘大棋，给一些人下了蛊？那这些人的共同特点是什么？为何要给他们下蛊，养蛊之人目的何在？若是为了操控种蛊之人，那为何至今没听过有何传闻。还有，养蛊之人到底如何能神不知鬼不觉的给目标下上蛊，除了养蛊之人，其他人能否解开这蛊虫？一串串问题萦绕在众人脑海中，越想越觉得匪夷所思，十分可怕。沉默了一会儿，韩晏清道:“我倒是认识一位高人，在苍渊国的清闲观中有一位清闲真人，他精通医术，几乎各种疑难杂症都可解，我的蛊便是他解的，但清闲真人常年外出游玩，不一定在道观之中，公子可前去碰一碰运气。”男子听后，连忙谢过韩晏清，迫不及待背起行囊准备出发。
这时，粮知注意到他的行囊里面鼓鼓的，好奇的问道:“你这里面都背了些什么啊？看起来沉甸甸的。”男子忽然想起来，边打开行囊边道:“正好，也没啥东西送给你们，来，晏清，这是我用木头做的小千里船，是仿照大船做的，将它放在水上就可以动。来，荆棘，这是我做的小指南车，不论你往哪个方向去，它都指着南方，我有了它再也没有迷路过，非常神奇。”男子在行囊里面翻来翻去，眼看着大家都有了礼物，只有粮知没有，粮知耐不住性子，急忙问道:“那我的呢？给我什么呀？”那男子从行囊里面翻出两本书，不好意思的笑道:“我做的小物件没有了，若你不嫌弃，就从这两本书中选一本吧，别看这么普通，但都是匠心之作，若能耐着性子读完，肯定大有益处。”粮知看了下那男子手里的书，一本《缀术》，一本《齐民要术》，他翻开来看，一本密密麻麻全是算术符号，一本好在还是些字，便道:“那我要这本有字的吧。”韩晏清感叹道:“早就听闻南方文化十分繁荣，科学技术发达，看到公子赠与的这些，果真眼界开拓啊。”荆棘忙问道:“不知公子尊姓大名？日后万一相见，不知名字岂不是少了礼数。”男子道:“我叫楚湫。”韩晏清吟道:“湫流潺潺入耳来，翠竹荫庇漫步斋。枕石含嚼花香醉，彩蝶飞舞碧空隈。公子真是好名字。”送完礼物，楚湫便收拾好行囊，离开了。
