第23章 深宫影（2）
“公主，身后似乎有人在跟着咱们。”刘姑姑凑近轿子，低声提醒长宁。
长宁借着和刘姑姑说话微微侧头，“哎呀，姑姑，不好了！”
“殿下莫惊慌，这是怎么了？”
“本宫把那个写了药膳食谱的小册子落在东偏殿的圆桌上了。这可如何是好？”长宁佯装焦急，四下环顾。继而压低声音道：“让琵琶跟着她。”
刘姑姑点点头，“奴婢这就回宫去取，殿下莫担心。”
“雪天路滑，姑姑路上当心，本宫在乾清门前等你。”长宁回头叮嘱着刘姑姑，眼见那远处的“尾巴”并未被刘姑姑吸引走，仍继续悄悄跟着自已，心下便有了计较。
由于实在是距离太远，又兼那人穿着一身白袍，四下白茫茫一片，长宁根本看不清尾随的宫人到底是谁，只能根据身量隐约判断出来是个女子。
宫中门禁森严，莫说宫内宫外，就是前朝后宫也难通行。既然她能在后宫行走，那必然是宫中妃嫔或者宫女、奶娘、保姆一流。而这尾随者，正是自已从郭宁妃的咸福宫中出来之后才发现的，再加上刘姑姑说，郭宁妃殿内屏风后隐约有人在。细想想，郭宁妃总不至于关心自已的药膳，难不成，郭宁妃是误以为自已撞破了她的什么秘密……
长宁以手支颐，略略偏头回望，那女子仍远远地在后面跟着自已。
“殿下，奴婢把您的册子取回来了。”恰在此时，刘姑姑拿着册子赶回来，冲长宁点点头。
长宁见了，心下了然，“有劳姑姑，那咱们就走吧。”
说着，刘姑姑把出门的牌子递给门口的侍卫，查验通过后一行人出了乾清门来到前朝的地界。
“公主，那人似乎也跟来了。”
长宁点点头，“一会儿进了太医院，找个机会让琵琶悄悄地来见我。”
“是。”
甫一进院子，陈院使便带着左右两位院判出来迎接，“给十四殿下请安。”
长宁使个眼色，刘姑姑便亲自上前去搀扶陈院使起身，顺手塞了一个装着两锭五两金的锦囊到院使陈峰手里，“有劳陈院使远迎，我们公主日夜忧心陛下龙体，此番前来是想学习、讨教的。”
“殿下真是孝心，也难怪陛下最最独爱您。”陈院使堆笑奉承，“外面天冷，殿下快里面请。”
进了偏厅，待长宁解下披风坐定，早有医士奉上香茶来。陈院使拱手问道:“不知微臣有什么能帮得上殿下的？”
“有劳陈院使费心，本宫想亲手做些药膳给父皇，只是听闻父皇正在服用太医院的汤药，不知是否会有冲突。”长宁微微蹙眉思考，继而略一扬手道:“如今天寒地冻的，是本宫叨扰了，这些心意权当请各位医家喝茶吧。”
身后的两个女官捧着托盘上前，掀开杏黄色的绸子，下面是二两一个的小银锭子，足足有五十个。
那左右两位院判见此，面面相觑，脸色俱是一变。这杏黄色本是太子才能用的尊贵之色，自从太子标薨逝，就再不见有人穿这样颜色，哪怕是最有权势的秦王、燕王，也不过只能服尚金黄、橘黄等次色。可是这位长宁公主，不仅披风外用的就是杏黄色的缎面，就连赏人用的绸布也是杏黄之色，由此便知，皇帝对其的偏宠可见一斑。
愣了片刻，陈院使轻咳一声，左院判周彬方回过神来，忙上前接过托盘，和右院判吴越一同跪下谢恩。
“微臣多谢殿下赏赐！”
长宁摆了摆手，端过桌上的茶盏，揭开盖子，轻轻闻了一下。
“殿下，这是陛下自发病那日起的医案，里面亦有选方用药的记录。”吴院判捧来一本册子交给长宁身旁的女官。
长宁接过册子，随手翻了几页，“本宫不懂药理，看了也是无用，倒是劳烦吴院判费心了。”
长宁粗略看过几眼，无论是体征舌脉，还是选方用药，都是完美对应，几乎无可挑剔。当然，这些稍用些心就能查到的表面功夫，自然是天衣无缝的，若是仅凭医案就轻易断定了皇帝装病与否，那才是真的愚蠢。
“这……是微臣思虑不周，请殿下恕罪。”吴院判忙躬身告罪。
长宁摇了摇头，“不怪你。既如此，不如本宫直接问问，父皇现在可以用些百合粳米粥吗？”
周院判赶忙抢着称赞道:“殿下真是思虑周全，陛下如今这个情况，喝些百合粳米粥最适宜不过了。这对陛下的恢复有很大好处。”
“那便最好不过了，父皇最喜欢喝本宫熬的百合粳米粥了。本宫看着父皇日日只喝些汤药和参汤真是心疼，人食五谷方能健康长久，总是这样怎么能行呢？”长宁有些哽咽。
陈院使赶忙上前来劝慰，“殿下的孝心真是阖宫有目共睹，陛下吉人天相，定然可以逢凶化吉。”
长宁心中冷笑，当初我母妃死的时候你们也是这么说的。太医院的人最是精明，都长了同一条舌头，谁也不肯轻易得罪。跟这三个老人精嘴里确实套不出来什么有用的东西，要想探明真相，还得另想办法。
“但愿父皇早日好起来，本宫也就放心了。”长宁捻起帕子轻轻按了按眼角，“本宫听闻以山药、茯苓、西洋参药材这些入膳，平日里服用也是多有益处，可是真的吗？”
三人一齐点头，“确实如此，这些药材性味温和，药食同源，常人也可平日里适量服用。”
“太好了，那本宫去厅中药柜里瞧瞧，选些好的带回去，一并给父皇做药膳吃。”长宁欢快地微笑起来，“三位大人公务繁忙，本宫实在不好再多叨扰，自去转转就回宫了。”
陈院使忙恭敬道：“殿下言重了，能为殿下分忧实乃微臣万幸。只是陛下的药还在煎煮着，下官需带着二位院判亲去盯着。接下来就由医士尤丰带您四下看看，殿下有任何吩咐尽管告诉臣。”说着，院使陈锋冲站在门外侍立的医士叮嘱，“小尤，这位是陛下最最宠爱的十四公主，你可要十二万分尽心，知道吗？”
只见那尤医士忙跪下磕头，“下官明白，但凭殿下吩咐。”
长宁默默打量着，这医士尤丰看上去不过双十年纪，身量颀长瘦削，白净的容长脸，细眉淡眼，颇有些拘束，想来该不是显贵家的子弟。
陈院使带着左右院判一行人退了出去，一时间屋子里只余下跪在地上的医士和长宁一众人。
“快起来吧，接下来就有劳尤医士了。”长宁温和笑起来，“刘姑姑，看赏。”
刘姑姑走上前去，直接在尤丰的手里放下一锭二十两的银子。那医士狂喜，复又跪下磕头谢恩，“多谢殿下！多谢殿下！”
二十两银子对寻常人家来说可不是个小数目，足以够快一年的日常开销。就算是对普通医士来说，也是一笔颇为可观的收入。太医院正使月俸不过十六石，折合银子也就三十二两，而这些从九品甚至还有些不入流的医士，月俸堪堪五石，甚至更少。
“这有什么，你们也不容易，权当是些辛苦钱，若是做得好本宫自然还有赏。”
长宁一直很想在太医院中有个自已的人，可惜母妃早薨又性子淡薄不爱交际，自已也一直没有机会，平日里来请平安脉的太医就那么几个，且都是多少早就有些脸面、名声的，自然不肯轻易投靠哪一宫。而那些没有根基的无名医士，又不得接触。如今好容易出来一趟，自然要好好地考察一番。
长宁站起来，转头命令身后跟随的众宫女、女官，“本宫跟着尤医士就在外面药草大厅里看看，只刘姑姑陪着就是，你们不许跟来，一群人浩浩荡荡往来影响人家公事。”
“是。”众侍齐齐回应。那些随行的宫女、女官们巴不得趁公主不在好偷懒歇歇，如今天寒地冻的，又走了那么远的路，自是疲惫。
医士尤丰在前面引路，刘姑姑搀扶着长宁跟在后面。大厅里呈凹字形的柜子一圈上都摆满了装着各色药材的方草纸，中间有三五个太医在忙忙碌碌地看方子，从药柜里抓取药材，过称……
“殿下，这些柜子里面装的都是炮制好的饮片。陛下和各宫娘娘、各位殿下所服用的丸散膏丹都是从这里取出来药材，过称、包装、研磨或煎煮好之后送进各宫的。”尤丰侧身恭敬地向长宁指着药柜介绍。
听见说话的声音，那几个太医忙放下手中各事，躬身行礼。
“给殿下请安。”
“免礼，都起来吧。”长宁略抬了抬手，“本宫四处看看，你们继续忙你们的。”
“是。”
“哦？既然这药柜里都是炮制、切割好的药材，那么那些一开始没处理过的药材在哪里呢？”长宁来了兴致，问向尤丰。
“回殿下，在后院。最原始、未经处理的药材送来之后，统一都先进后院，经过切割、炮制等一系列处理后才能放进药柜里供太医们随时取用。”
“原来如此，那咱们去后院看看。”
“是。殿下请随下官来。”尤丰在侧前方躬身引路。
长宁状似随意闲聊，开口道：“尤医士听口音，似乎是钟离人？”
“殿下好耳力，下官老家正是孤庄村。”
长宁笑起来，“这样巧！父皇的老家也在钟离。尤医士家里还有些什么人啊？”
“下官惶恐，万不敢和陛下攀附。”尤丰转过身来慌得不行，又要跪下，“下官家中只有在村中做大夫的老父和一个未出阁的妹妹。”
“瞧你，慌什么，这里又没有旁人，本宫只是跟你闲聊几句。陈院使他们年岁大了，事情又多，本宫也不好多说什么。本宫身边的宫女、太监一个个见了本宫有如那鼠儿见了猫，躲避不及，更没什么好说的。本宫也是长日无聊，找人闲话两句罢了，尤医士不必拘礼。”
“谢殿下抬举，如若殿下不弃，您叫下官小尤就好。”
“小尤？”长宁有些新鲜地叫道。
“下官在。”
“小尤，那以后你若无事，常来永寿宫走动走动，陪本宫说说话，聊聊天。本宫对药膳很感兴趣，你也好指点一二。”
“下官荣幸之至。”尤丰心中不免有些雀跃，自已跟随父亲在村中采药、看诊三五载，好不容易被举荐进了太医院，可惜没有背景，没有师父愿意收自已，只得日复一日地做些杂活儿。今日听闻陛下的爱女十四公主要来太医院，自已使了十两银子，又千求万求了吴院判才求得了一个奉茶的差事。所幸老天有眼，这十四公主出手阔绰，对待下人又随和，日后若是能为其效力，也是极好的选择。
正往后院走着，忽然看见远处有几个小医士捧着药罐子也往后院去。长宁好奇问道：“这些人是去干什么？”
“殿下，他们是去倒药渣的。”
药渣，是了！长宁心头一道亮光划过。皇帝的体征不似作伪，医案也看不出问题，但是药渣骗不得人，那是实打实喝下去的。
正想着，就听见那几个小医士抱怨道：“陈院使也太严苛了吧，不就是提前熄火了一小阵儿，这药就要倒掉重新熬。”
“闭嘴吧你，这可是给陛下服用的药，你有几个脑袋敢出错。不罚你都算院使仁慈。”
长宁忙抬手，示意众人止步、噤声。
待到那些倒药渣的医士们离去，长宁才道：“大家都不容易，没犯错儿闯祸就算了，不要声张出去。”
“殿下真是慈悲心肠。”尤丰感慨道。
这位公主殿下颇得陛下盛宠，又如此体恤下人，若是能求她开恩，家中眼下的困境尽可都解了。尤丰心中这样想着，便直跪下来：“下官求殿下恩典，救救下官父亲！下官愿为殿下一辈子做牛做马！”
长宁被这突如其来的请求吓了一跳，忙伸手虚扶了尤丰一下，示意他起来，“小尤，你这是怎么了？快起来，慢慢说。若是有能帮的上忙的地方，本宫一定尽力。”
“多谢殿下！下官的父亲年前万般努力，终于诊治好了当地县令家小姐的恶疾。只是赏赐还没等到，反而招来了打手，要将知情家宅隐秘丑事的家父和小妹杀人灭口。”尤丰有些哽咽，“幸而家父行医多年，早有顾虑、准备，如今带着小妹北上逃命。可是，他们既无户籍也无亲友，下官的小妹——一个未出阁的女儿家还要时时防备着流氓骚扰……”
“你的家人如今逃命到哪里了呢？”
“前几日，家父给下官来书信说，已经走水路到金州卫了。眼下性命无虞，只是仍在想法子过活。”尤丰复又要跪下去，“求求殿下可否请陛下做主！救救下官家人！”
“你先别着急，本宫的胞兄恰好封藩在辽地，金州卫亦在其管辖范围之内。”长宁安抚道：“小尤，你把你家人的姓名告诉本宫，本宫给哥哥写信，让他找到你的家人，先保护、安置好。至于那县令之事，待父皇病好些，本宫再想办法慢慢告诉父皇。”
“多谢殿下救命之恩！下官愿为殿下效命，刀山火海，在所不辞！”尤丰流泪谢恩。
“举手之劳罢了，哪里用得着上刀山下火海来报答。”长宁轻笑一声，“不过是有劳你日常多来永寿宫走走，替本宫留意些药食而已。”
恰在这时，刘姑姑轻轻拉了一下长宁的袖子，示意琵琶来了。
“琵琶，你总算来了。教我可是好等。”长宁笑着嗔怪起来。
“奴婢才看着她们打扫干净雪，又喂了鹦哥，这才出来迟了。都是奴婢不好，该罚该罚。”
刘姑姑对尤丰道：“这是自幼就跟在殿下身边服侍的贴身侍女——琵琶姑娘。”
“见过琵琶姑娘。”尤丰忙上前问好。
长宁“噗嗤”一声笑了，“你跟她问好呢哈哈哈哈哈……”
琵琶带笑屈膝行礼，“奴婢见过尤大人。”
第一次有人称呼自已“尤大人”，尤丰一时反应不太过来，好似梦中一般。长宁解围道：“父皇任人唯能，尤医士是有真才实学的，不怕将来不能出人头地。”
说着，长宁给刘姑姑一个眼神，示意她把皇帝的药渣悄悄包起来带走。刘姑姑悄悄落在后面，自去办事。
尤丰带着长宁一行人在后院逛了一阵子，眼见刘姑姑又回到身后，长宁方笑道：“今日有劳尤医士了，天色不早，本宫就先回去了。”
琵琶从袖子里掏出来一个小布包递给尤丰，尤丰接了，待没人时一看，里面竟足足五十两白银！心中更喜。
那一边，长宁带着琵琶和刘姑姑正往偏厅走，忽然，琵琶一个趔趄直接把茶盏扣在长宁身上，“殿下恕罪！奴婢不是有意的！”
