王嬿情急之下出口，并未过脑，此时却立刻醒悟过来。她可是忘了曾经就是在这间殿里，姑祖母对她讲述过那些往事。姑祖母的嫡亲儿子可不正是成帝刘骜，他等于是死在赵飞燕姐妹手里，且后宫子嗣被赵飞燕荼毒殆尽，才使得哀帝刘欣得以继位，又引得姑祖母的夙敌傅太后“骆驼进帐篷”，姑祖母自已被挤出权力巅峰，她如何能不憎恨赵飞燕？
一经醒悟，王嬿懊恼已极，赶忙跪下认错。
但是已经晚了。太后冷笑连连，对她侧目而视。没人敢在王政君面前提及赵飞燕，现下王嬿竟敢捋虎须，是仗着自已是皇后么？
王政君冷冷道，“皇后好胆识，竟敢拿哀家生平恨事来说事。不怕说句诛心话，你是哀家侄孙，若有那赵氏姐妹的十分之一手段，哀家也就不必费心提点教导你了，皇帝这后宫也就轮不到哀家置喙。可惜啊可惜。雨露均沾？你既如此大度，好啊，哀家成全你。”她吩咐秀乙，“传哀家旨意，要选秀司把留嫔的名单呈上来。”
秀乙应着去了。
王嬿自知闯祸，本正心下惴惴，起初听着太后这些句句诛心的话时头还垂着，渐渐随着心里的忿恨与屈辱，缓缓抬起了头。心里愈是难受，头便扬得愈高，手心暗暗攥拳，指甲掐进了肉里。
王政君看到王嬿竟是这样一副倔强的样子，不由心内更是有气，面上神色也更加严厉，质问道，“皇后可是有什么不满？”
“不敢。”王嬿微微躬身，语气不卑不亢。
王政君瞪视她半晌，一念转，终于作罢，挥手道：“罢了，哀家累了，都下去吧。”
众人如释重负，行礼退出来。
王嬿出了长信宫，满心说不出的屈辱难过。她已一再顺从姑祖母，只不过想换得平静度日罢了，即便姑祖母是想用她来固宠，原也不必如此不留颜面。竟是一点不顾念亲情，完全把她当一件工具了。指望她霸占住皇上，好怀上孩子。什么六宫雨露均沾，不过是漂亮的场面话罢了。现在她才知道为何当日刘衎含着那样的笑容要和她打赌，原来他早知太后的用心。
董昭仪从后面追上来，拉王嬿到避人耳目处，握着她的手，一叠连声说，“皇后怎的如此沉不住气？何苦惹太后动怒？”
王嬿苦笑，“今日事姐姐也看到了，太后何曾当我是什么。”
董昭仪叹道，“太后的脾气如今确是越来越大了，容不得一点违逆。我等也是成日小心翼翼，觑着眼色行事。这后宫中，谁又不生活艰难呢？只是皇后你又何苦？你原可以顺着太后，独宠后宫，又何必把皇上让与旁人？”
虽与董昭仪亲近，王嬿却也觉得有些话无法启齿。无法告诉她自已更愿意独自待着，并不想要什么皇帝的“恩宠”，尤其是导致怀上龙嗣的那件事。
只得含糊两句。
董昭仪面上的神情很是担忧：“如今可是麻烦了。太后要留嫔的名单，显然是要为皇上扩充后宫了。”
“有何麻烦？皇上的后宫，人数原也不多，扩充也是迟早的事。”
董昭仪细细打量王嬿，观察她的神情，看她不像说谎，忍不住奇道：“皇后竟真是毫不在意？”
“我该在意么？皇帝原本就不是某一个人的，而是大家的。这道理远在入宫前我便知道。”
“你就没想过要自已一个人与他长相厮守吗？”
王嬿缓缓摇头。她想过要与一个人长相厮守，但绝不是皇帝。那是没可能的事。明知没可能而去怀有那样的心思，除了自寻烦恼还能有什么？
董昭仪无语半晌，终于说：“皇后真是一个与众不同的人。”
“姐姐怕是想说’奇怪’吧？”王嬿笑，带了略微的撒娇。“私下里姐姐不能像以前那样和妹妹姐妹相称吗？皇后皇后的，多生分。”
董昭仪笑笑改口，“唉，姐姐是为妹妹你悬心哪。你还不明白，就是因为妹妹你不听话，所以太后才要选听话的人来伺候皇上啊！”
王嬿笑了，仍旧不以为意。那不是挺好吗？既多了人伺候皇帝，又有了听话的人供姑祖母摆布，她不是乐得自由？出宫是出不去了，能够最大限度地自由，已经是很好了。
董昭仪眼见自已的话一点没起到作用，叹息一声，告辞去了。她经过御花园，见有几株早开的桃花绽放枝头，粉白的嫩蕊惹人怜爱，就从枝头扯下，拿在手里把花瓣一片片揪去。她的侍女轻歌，知道每到主子拿花朵撒气时，便是心事最重、不断思量的时刻，最恨旁人的打扰，于是保持稍远距离跟着。
董昭仪撕扯了一阵花瓣，走了一阵，紧蹙的眉峰稍稍平缓了些。她招手叫轻歌走近，说道，“你看我的容貌如何？”
轻歌被这样骤然一问，不明所以，于是谨慎道，“主子的意思是？”
董昭仪不耐烦，“我是问你我现在的容貌如何，有没有见老。”
轻歌赶忙一边摆手一边答，“不曾不曾。岁月对主子恩赐得紧，主子现今的容貌，就与当初进宫时一模一样，没一点变化，还是那样美艳容光。”
董昭仪笑了，“死丫头，当真？别尽哄我高兴。”
见主子笑了，轻歌也笑，“奴婢怎敢。”然后又揣测着董昭仪心意，说道，“不论容貌，单是主子的舞姿舞技也是无人能比。”
董昭仪笑着捏了一下轻歌的面颊，“鬼丫头，舞技自不用说。我只担心容貌。毕竟我已经二十出头了，比不得那些十三四、十五六岁的年轻姑娘……”
“主子，话可不是这样说。年轻可是也青涩呀，哪里能够与主子的成熟妩媚相提并论？”轻歌窥伺主子面上的神情，小心探问，“您这是？”
董昭仪轻轻点头，像是在下决心，如同自语：“说不得，我只有亲自出马了。”
轻歌一凛，却不敢再问。
王嬿回到椒房殿，吩咐兰台把昨日读了一半的书简拿来，听得宫人来报：“启禀皇后娘娘，安汉公求见。”
入宫以后除去回门，她还没再见过父亲。她欢喜地迎出去，却看到父亲一脸沉郁，不由得脚下的步子也放缓了，语音也低下来。
才唤得一声“爹——”，王莽跪下来，行了臣礼，恭声道：“臣安汉公叩见皇后。”
王嬿心下酸涩，赶忙扶起，让父亲坐了，轻声埋怨道：“爹到得女儿宫中，又无旁人，何必如此折煞女儿？”
王莽正色道，“皇后此言差矣，君臣之礼何时都不得有失，否则何以以身作则、护佑纲常？”他扫视一眼王嬿左右的侍女，见只是女儿旧日身边那几个，虽是放缓了语气，但仍然说：“即便是在自幼服侍的侍女面前，皇后也要注意举止仪容，不能失了分寸和礼数。要知道……”
耳听得长篇大论的训诫教导，王嬿乍见父亲的喜悦开始一点点消减下去，当下苦笑低应：“是，父亲教训的是。”
王莽重又站起身，躬身道：“微臣不敢。”
“父亲请坐吧。不知父亲今日此来为着何事？母亲身体可好？”
“托皇后娘娘的福，拙荆一切都好。微臣此来——”
王莽看一眼左右的侍女，王嬿领会，让她们全都退了出去。她以为父亲是有什么体已话和自已说，谁知父亲却神色益发严肃，透出一股不悦来。
“今日微臣——”
只听得这一句，王嬿便晓得自已会错意了。若有体已话，怎会仍是这番公事公办的口吻。她自嘲地轻轻一笑。
“今日微臣听得太皇太后下旨，要选秀司呈上当初留嫔的名单……”
原来为着这事。王嬿唇角的自嘲加深了。
“皇后想必是未对太皇太后恪尽孝道，尽心服侍，所以太皇太后才会萌生此念吧……”
王嬿的笑意淡得若一缕轻烟。
“爹原来是来兴师问罪的。”她轻轻说。
王莽微一欠身，“微臣不敢。微臣只是想提醒皇后，在这宫中，能够得到太皇太后青眼有加，是长盛不衰的不二法门。皇后占尽天时地利，原本还有人和，却不要自毁长城。”
王嬿突然发现，自已对父亲的惧意似乎没有了。一个人怎能对一个口口声声自称臣子的人感到畏惧呢。她从未有过明显的身份感，不觉得自已身为皇后就如何如何，但今日父亲一再地提醒、点醒。
她淡淡笑着，“女儿若是已然失败呢？”
“安汉公阖府的荣耀都在皇后一身，臣请皇后凡事三思而行。”
父亲竟是郑重一礼。王嬿装做看窗外树上的鸟儿，头高抬着，眼睛一瞬不瞬，硬生生忍着将下的泪。真是的，她算什么呢？对谁不是工具？谁真的把她当人？亲生的爹尚且如此，又何必在意隔了一辈的姑祖母？她如何不幸，生在王家。
她收回目光，看向父亲，“请教安汉公，依安汉公之见，本宫如今当如何？”
王莽一怔，一瞬间有些恍了心神。面前端坐的，又哪里是自已那个稚幼女儿，分明已有一国之母的威仪气度。片刻间他有些心酸，想念那个娇俏中带着怯懦，小心翼翼询问着“爹，我能不能和大哥一起出门”的女儿。
却只不过闪了一念，他瞬间记起现实。于是正襟危坐，郑重答道：“太皇太后既已下旨，断断不容更改成命。为今之计，皇后一方面是努力与太皇太后修缮关系，能讨得欢心自然好，实在讨不得——”他一顿，面上是刚毅，斩钉截铁说下去：“那便只能与之抗衡，使中宫独大。毕竟，真正的后宫之主乃是皇后。”
王嬿拈起几上花瓶里插的一枝桃花，随意摆弄了下。果然，父亲略微皱了眉。
她是故意的。她的家教里有不许在手上摆弄东西的规矩，尤其是在长辈说话时。她现在是皇后了，她倒想看看父亲究竟是将他自已放在臣子的位置还是父亲的位置。
王莽只是身体略动了下，但欲言又止。
好，果然是臣子了。
王嬿缓缓道，“若说讨好，本宫实已尽力，不意仍是如今局面。本宫会尽力扭转，但若仍是失败，也只得如此了。至于中宫独大，本宫并无此野心。”
王莽摇头，“只怕势在必行，势不由人。皇后没有野心，但后宫之人恐怕无人不有野心，皇后不争，不代表他人不争。皇后不信，等来日一退再退会发现，最后退无可退，届时，怕是已无力回天。自古后宫存亡之道即是如此。微臣言尽于此，望皇后顾全大局。微臣告退。”
王莽照足规矩行了礼，正待退下，王嬿在身后唤道：“爹——”
父亲的话她听进去了，也明白个中道理。她只是年纪轻，但并不愚蠢。
王莽顿住，却未回头，只说，“皇后娘娘请讲。”
王嬿咬咬唇，求助道：“如今形势，嬿儿该怎么做？”
王莽满意颔首，转过身来，徐徐说：“太皇太后会在留嫔的秀女中选择她能够驾驭的入宫。为今之计，要么让这些秀女听命于皇后，要么——直接选能够听命的入宫。”
王嬿眼睛一亮，“婉堂姐——”
王莽却摇头：“王婉怕也是太皇太后的首要人选，恐怕未必跟皇后一条心。”
“不会的，婉堂姐和嬿儿感情很好，说过愿做女儿的左右臂。”
王莽眉头皱得更紧了，“她如是说？那就更加不能要了。”
王嬿正待细问，传来宫人的高声叫唤：“皇上驾到——”
父女俩各正服色，端端正正在门口迎驾。
刘衎见到王莽，没有一丝惊讶，他原是知道王莽在皇后宫里所以才来。但此刻仍是装作讶然：“不意安汉公竟也在此。”
王莽心知肚明，当下也不隐瞒，径直道，“微臣为着给皇上选妃一事特来拜见皇后娘娘。”
“哦？给朕选妃这等后宫之事竟也劳烦到安汉公了。”刘衎语气不善。
