话说林冲无一时杀了蛮军两员步将，忽觉一阵昏晕，正是先前中箭流血，又自恶战疲极，因此晕眩。却是蛮兵见他杀了这两个，都叫起来，原是和这两个一族的，见了杀了族里大人，如何不怒？尽自不要命杀来，林冲见不是路，往山坡上便走，血路里撞将出去，身上早多带数处刀伤。恰是两个好汉一个舞起双刀，一个挥动铁链，引一千余人赶退蛮军，正是马麟邓飞，向前接应林冲，就救护得，且与蛮军敌住厮杀。正死斗间，只听山坡上号角乱吹，一彪蛮军赶将下来，当先蛮将侬天山，却是见林冲杀了自家两个心腹爱将，心下忿怒，赶下山冈来报仇。马麟邓飞待向前来迎敌时，侬天山背后转出那道士玄风，将剑指一指，雷声响处，邓飞如受电震，扑地倒了，马麟惊怒，喝道：“妖道，休得害人！”挺双刀赶上坡来。却是玄风冷笑，再将剑指着马麟，待再行妖术时，对面山坡却也转出个道士来，铁冠玄裳，乱发披肩，手中也仗口宝剑，正是混世魔王樊瑞，口里喝道：“贼道怎敢逞凶？”就将剑指一指，邓飞那铁链飞将起来，在空中转两转，忽得就变做条丈二黑蟒，张口便来扑吞玄风。玄风见了呵呵冷笑，道：“如今你师傅我尚自不惧，你那微末法力，却来真人面前讨死！”就将剑飞去，一声响亮，空里把那黑蟒斩开，堕下地来，依然是两段铁链，从中齐齐断了。樊瑞见破了法术，心中大怒，喝一声，口中念动咒语，身边就起一阵黑风，将身边千万块石头连斗大的都旋起来，就卷过对山去，乱打蛮军。蛮军齐声惊呼，争待走时，玄风叫起来，也将剑指一指，那黑风忽地转回对山上去来，乱石反尽向樊瑞打来。樊瑞吃惊，急念个咒语，喝声“疾！”只听一声响亮，千万块乱石都打在樊瑞方才立身去处，势如山崩岭倒，山上山下两军厮杀数万人齐叫起来，只当樊瑞就葬身在下面。玄风呵呵大笑，喝道：“微末本事，也敢来送死！”却是语方未了，只听后面一人冷笑，急转身来，肩背上一剑早着，正被樊瑞将剑砍着，幸得法力深厚，喝一声，身上起一道青气，樊瑞那剑滑过去了，不曾将半条臂膀卸下，急自退后，将恶眼怒看着樊瑞。原来樊瑞见这道人法力高强，自已胜他不得，因此借他将黑风倒吹过来，掩了自家身形，就念咒语，使个乌龙换身法，早将身形送过对山，到这道人背后，就砍他这一剑。玄风一来轻他，两番斗法都赢他，不防他有如此法术本事；二来方与公孙胜斗法大耗了元神，此时也算得强弩之末，因此中他一剑，竟自受伤不轻。玄风虽自惊怒，却看眼前情状，知纵赢得樊瑞，也须大伤元气，却听得远处一声雷响，却见头上一片黑云涌来，早自头顶结住，又一声雷声响处，早自大雨瓢泼般下来，先浇灭那腾腾火焰，救了火中许多梁山军卒。玄风色变，知是公孙胜作法，下过这场大雨来，破了自已的神火法，只恐公孙胜赶来，只得冷笑道：“背后暗算的，你可等着！”樊瑞冷笑，待持剑再赶上来，却见那道士念动咒语，忽得化成一股黑气，就自不见。
侬天山见走了玄风，心中吃一惊，却是这时，只听两路喊起，却是甘茂、袁朗各将前后军来救中军，项充、李衮、赵得胜、丁朝兴尽引精锐步军，翻山越岭赶来，尽杀散拦路蛮军。侬天山还待欲上前赶杀林冲时，只听背后喊声又起，蛮军早自报来：“一个赤发大汉挥舞朴刀，砍杀我军不计其数，一个青衣将军乱飞石头，尽打伤敢战军将，领数千精兵，自背后杀来！”侬天山又吃一惊，道：“这两个必是赤发鬼刘唐，没羽箭张清，如此贼军四面围来，师父又自走了时，须不能着了他的手！”急传令收回蛮军，自家第一个打头先走，斜刺里先奔回西寨。却是兵势如同水势，易散难收，这许多蛮军都自和梁山军马满山遍野，十数里厮杀纠缠，怎生走得？被梁山军马愤极赶杀，尽自堆山填岭，都将血肉沃了山上草木，倒省得那过火草木焦渴。但逃得性命的蛮兵，十中不过二三，梁山军马直赶过岗后数里地去，方才回转来，众头领都来看林冲邓飞时，都自昏迷了，俱都大惊，急送两个到封州城里来。甘茂却问樊瑞、张清、刘唐等时，都道：“宋江哥哥见这边火起，急差我几个飞也似来救应，幸是不曾误了这几个头领性命。”方知端地，因收聚军马，都投封州城里来。
宋江听得大惊，急传王定六并公孙胜来看救林冲邓飞。王定六看了林冲道：“教头一日夜厮杀，身伤神疲，因此昏晕吐血，须自好生将息一月，方可渐渐养得来。”宋江听了倍加愁闷，道：“如今强寇临城，偏是能谋敢战的兄弟一个个都伤了，如何是好？”叹息一回，无可奈何，只得教王定六好生救治林冲。自来看邓飞，公孙胜道：“却是中了那贼道的雷火之击，因此伤昏了，幸得那厮先与我拼斗半日，法力大减，不曾伤损邓飞性命。我今用符咒镇住他的泥丸宫，将回生之气与他经脉流走疏通，但昏睡得七日夜便好。”宋江方自放心，却来前厅，且与众人商议军事。
吴用先道：“一番恶战厮杀，偏是林教头一寨军马又遭蛮军截杀，今回城军马不上七千之数，正是十成去七，别二寨军马亦自大损。又被蛮军夺了西北二寨，将军马临城，虽杀败蛮军数万，亦自得不偿失。只恐蛮军将后军到来，就自攻城，今不可不做准备。”甘茂等听得，皆不快意，甘茂先道：“三寨军马舍生忘死，破杀蛮军十万，如何竟无一点功劳？但如此时，日后厮杀，谁敢誓死向前？军师言语但请三思。”一言出时，满堂无声，吴用亦自色变，却是宋江道：“诸位兄弟出生入死，血战功劳都在宋江心里，此番摧破蛮军大半，虽有挫折，但终破灭得蛮军时，都赖众兄弟今日此番血战，自当铭勋行赏，决不食言。但军师方才言语只是兄弟误解，只是道虽自破了蛮军，我军亦多折军马，日后对敌蛮军时，须难调遣布置，亦是为明日军事着眼思量，兄弟须不可误会了军师苦心。”甘茂方不言语，却是朱武道：“我军虽然损折,杀伤蛮军更众,但蛮军不再起十万新军来时，却也不须惧他，今可依军师先前筹划，牢把封州城池，严守东南二寨，就与蛮军相持，但时日久时，蛮军无粮饥饿，如何不走？那时再自追击，破灭了他不迟。“吴用道：“朱武贤弟所言极是，只是但坐守此城时，先手尽落蛮军掌中，我自被动，亦自不可。我意可分数路轻骑出去，分劫蛮军梁草，灭他抄掠小队游军，这边自深沟高垒，坚忍不战，双管齐下，方是济事。”宋江道：“只是如今三寨军马都伤疲了，不可再任使，但军师要行事时，可自分配众兄弟军马。”吴用大喜，就道：“三寨军马可自重新编分了，合东寨军马分守东、南二寨，花荣兄弟如今渐好，就可领东寨军马，张清、刘唐、史进兄弟为副将，欧鹏、燕顺、龚旺、丁得孙、陈达、杨春六个为羽翼，部引军马二万。南寨依旧教袁朗头领主军，穆弘、宇文胜兄弟为副将，马麟、段君恩、项泰、甄庆、甄喜五个为羽翼，部引军马二万。却调马劲、罗士奇为一路，乌天风、乌天云为一路，各引精骑五千，就分左右远抄杀天门至封州来路，拦截他运粮队伍，杀灭他游掠小队，但得贼军大队来时，可自风流电走，只不与他接仗。赵得胜、丁朝兴选精兵进城，同项充、李衮两个兄弟一样差使；其余兄弟各依原来调拨。”甘茂听了，三寨众头领俱得分派，只有自家无个任使，心下更自不喜，道：“军师何独忘了甘某？但得厮杀，甘某并不落于众兄弟之后。”宋江亦讶道：“军师如何不教甘茂兄弟领军厮杀，如今堪任大将者须无能出甘茂兄弟之上的。”吴用微笑道：“正是加亮心中已有一计了，但到时须用甘将军领军，别人都用不得，因此且教将军暂休息几日，养足精神，到时自请将军领军破敌，干那第一等功劳，此时却说不得。”宋江听吴用如此说，只得罢了。甘茂心中更闷，不辞吴用，扬长而出。
回到自家帐中，马劲、罗士奇一起来寻甘茂，都道：“昔日看这军师还好，如何今日这般颠倒行事？除了林教头英雄智勇，这十万军中再无第二个可与兄长比肩，今日竟反不教兄长领军，反去委任那等有勇无谋的，却不是要败坏军事？只分明为今日兄长顶撞他事上，怀恨兄长，却夺了兄长军权，闲置不用。”甘茂只不言语，马劲道：“如此睚呲必报，挟怨报复时，比昔日卓敬那厮胜得几何？我几个自投隐龙山以来，百战厮杀，破军斩将，立下多少功劳，今日兄长反遭此白眼！但一征天门，成就了这吴用的虚名，但无我们用心尽力时，他成得甚么事来？今日如此，教人寒心！”罗士奇道：“自古书生辈领军，都是心里狭隘，再容不得人的，原比不得那等男子大丈夫，光明正大的待人行事。眼见得兄长是和林教头一般的遭人嫉妒，所以有此今日打压，兄长须是早心里寻个计较，不可教人背后暗算了。”甘茂变色道：“你们如何这等想？但话传将出去，须立见了祸事！以后但不可再对第二人说此等言语！岂不闻‘祸从口出’？” 马劲、罗士奇都道：“兄长虽如此小心，争奈‘人无伤虎意，虎有恨人因？’只是兄长生就的本事，立下的功劳，因此碍了人眼，招了人忌。”
甘茂道：“丈夫行事，坦荡磊落，但我再不负人，更有何恨？眼见得我几个投宋公明，正是个明主，相待得义气深厚，只合辅佐厮杀，誓死出力，取此天下，方不负了英雄身手，男儿志气，却绝不可存别的心思。但若怀了二心行事做去时，岂不教天下人耻笑？便是有人行异样的事，须也放着公明兄长在，不曾终教他独手遮天。我等兄弟只可阵上一刀一枪，相取功劳，切切不可存别的心思。” 马劲、罗士奇听甘茂如此说，各自沉默，过一时方道：“小弟们惟以兄长马首是瞻，生死相随兄长，既兄长如此说时，以后此事都存在心里，再不多言，凡事只看宋公明面上。” 甘茂道：“正合如此，你们今做游骑出去，却是孤军，也须自小心，不可贪功，免教蛮军围裹了吃亏，更多和那乌家两个联络。我自先在城里且看这加亮军师如何分派我，教我取那第一等功劳。”马劲、罗士奇都自冷笑，道：“我们自理会得，只是我们去了，兄长须怕势孤。”甘茂道：“不妨，便是赵得胜、丁朝兴、杨炎，都是我军里起来的人，相处的义气最好。又有林教头、花家兄弟，岂无有替我主张的？你们但去不妨。”那两个自回帐点军出城不提。
却说侬天山奔回本寨，检点得回寨败残军马，十余二三，老大吃亏，心中大怒。一面发使者请父王引后军大队赶来合军，并力剿杀梁山贼寇。又差人去寻莫天何，教他将败残军马转来，就听差遣，一面来见师父。却见玄风道人独于帐中静坐，安目休养元神，因不敢打扰，只得垂手侍立，过一时，玄风道人睁眼，道：“徒儿久等何事？” 侬天山拜告道：“眼见得梁山贼人将勇兵强，前后教他损了十数万军马，大都督莫天何勇冠天下，将十万精兵为前部，亦被他杀得大败，方才有信来，自家重伤，将军马折却一半有余，似此损军，如何可当？凡事都指望师父，师父法术神通，闻此番取了法宝转来，何不就这数日里使用，尽灭了贼军，成就大功！徒儿已自与父王说知，就拜师父为国师，但得天下，每一州县都与师父起道观二所，就中塑造师父金身真容，千秋万代无尽供养。” 玄风道人听得大喜，道：“徒儿好诚的心！但我有力时，如何不替你主张，杀灭了这些贼寇？只是如今我法力损耗了，做不得那法术，但数日静养了时，便将那法宝来使用。你今可就满营兵马中，寻二十七个生辰年岁中全带甲乙丙丁的，都密密选了来，我自有用他处。但教此番成了，教那十万梁山贼寇尽数自死，再不费你一兵一卒之力。” 侬天山大喜，却又道：“师傅要做神兵法么？那贼人中亦有法术高手，只恐他亦做起法来，那时不免阻了师父的事。” 玄风道人冷笑道：“神兵法须有克制的，我此番绝不使用，只如此如此，却教他一城人自死，你可差人抄写灵符，十余万兵将每人佩带一道，便不怕疫神瘟鬼侵袭。我行腾云出神之术寻了数千里，方寻见我师叔祖，蒙他赐了这一仙方，但使用得时，怕这一城贼走到哪里？如今我与他有两世深仇大恨，便是此番行时损了天寿道果，也自说不得了，你可便去寻那些人来，待我使用作法。” 侬天山大喜，道：“师傅果有回天转海之力，但如此时，只消师傅举手之劳！小徒这便就去寻军中那年甲合适的，选来与师傅使用。” 玄风道人道：“此事务必机密，不可教贼人得知，否则那公孙胜深通道术，但他闻得时，猜将出来，便妨了吾法，不好结果贼人。” 侬天山道：“徒儿自当心得，只说是父王要祈祷长生，因此选年甲生日合适的，只教合营军士写了自报，便贼人听闻了也不识其中奥妙。” 玄风道人道：“只是凡事小心的好。“侬天山应了，自传心腹的亲将来布置了，暗去选拔年甲生辰相合军士不提。
却说封州城里，宋江自分马劲、罗士奇、乌天风、乌天云两路军马去了，都自东门乘暗夜出城，大宽转得远绕去蛮军背后，截杀蛮军粮草小队。宋江这里却分教众头领严把城池，只防蛮军即来冲突攻城，只是一连数日不见蛮军营里动静，却是蛮王亲将大队并莫天何军马一时都到，将有十五六万蛮军，分扎营寨百里不绝。那蛮军都无纪律，整日喧嚷跳嚣，日则飞尘扬天，夜则营火明地，声势极大，城中梁山头领军马各自心惊，只得尽力守城。幸得蛮军一时并不冲突攻打，只有许多好勇斗狠的，每日必有数十辈，尽裸身体，各舞刀枪盾弩，却来城下喝骂叫阵，渐渐却欺近城来，直到城壕边上，至有向城屎尿者，城上军马看了尽皆愤怒，只是不得宋江将令，却也不敢出城杀敌，因此两下一时僵住。
却说这日花荣为军事进城,闻得宋江、吴用与公孙胜俱在西门城楼上计议军事，遂赶来西城之上，却听得众军士喧嚷，急看时，见十数个蛮军尽剥战甲，赤裸身体，直到城壕前数丈前地便溺，放肆大骂，花荣怒道：“贼军如此轻我！何不放箭射他？”城上军士道：“便是弓力不及，况又头领严令，不得出战，因此任这些蛮贼猖狂！”花荣冷笑，道：“取我弓来！”随行军士急奉上弓箭。花荣取那画鹊描金弓在手，搭上穿云狼牙箭，看一个叫得猖狂的亲切，一箭放去，那蛮军应弦而倒，却是那箭直过二百余步外，从口里透进去了，旁边蛮军都吃一惊。那一个尚嚷骂时，花荣第二枝箭早到，扑得倒了。蛮军大嚷，有个悍勇的直冲到城壕边，就自挺身大骂，花荣冷笑，再放一箭去，正是快如闪电，那蛮军直跌进城壕里去了。其余蛮军见花荣如此神箭，更无一箭放空，发一声喊，转身都走，各顾自家性命。城上梁山军马无数，一齐喝采，道：“将军神箭，李广难及！”俱称赞不休。正有诗为证：
裸形骂城气何狂，将军三箭惊魂扬。漫说百步穿杨难，今见花荣胜李广。
却说宋江、吴用与公孙胜俱在西门城楼里，商议军事未休，听得喧嚷，齐出来看，闻说花荣三箭射杀蛮军三人，挫折蛮军气焰，各自大喜。宋江便教取酒，亲斟美酒三杯，与花荣作贺，道：“贤弟伤愈，神威如昔，正是可喜可贺！”花荣谢过饮了酒，道：“贼蛮子无礼，若不加教训时，愈发狂了气焰！却是兄长们计议得如何？”吴用道：“便是有一半了，可到里面同说。”都入城楼里，宋江道：“蛮军远来，利在速战，今七八日不见攻城动静，量蛮军必有阴谋，是以我与军师等来此观看敌营，就自商议，贤弟亦可一同商酌。”花荣道：“军师做何见解？”吴用道：“今马劲、罗士奇并乌家兄弟已去了六日，前日两路俱有信来，马劲、罗士奇这路连杀散蛮军两队征粮军马，斩首二千余级，烧却粮车三百有余，乌家两个夺了中平县，亦杀蛮军数百，尽焚了蛮军征集粮草，就各自沿路扫荡，蛮军征粮小队十日内必扫荡一空，眼见得十余万蛮军坐困于城下，并无一月粮草，败亡之势已成，却不见蛮军动静，因此我亦好生猜想不透，故与兄长等一起商议。”花荣道：“既是两路功成时，待蛮军自家坐困待死也罢！只是那侬天山用兵凶狡，又有妖道帮助，今既无有动静时，必然策划阴谋，不可不防。”宋江觫然道：“贤弟一言中的，当自如此，加亮和一清可自商议，务要破了贼子阴谋。”吴用道：“我军有坚城为盾，但守城不出时，蛮军虽有毒蛇猛兽，歹毒之物，俱无用处。但那妖道弄法时，有一清在此，亦不惧他，只要再拖过一月之期，那时隐龙山相取精兵亦到，内外夹击，教这十余万蛮军奔亡无地。只是恐蛮军此战败后，尚有走路退奔之地，存下后患。小弟将一条计多日筹划得已自熟了，明日便请二万军马出城去，行这条计，一举倾了蛮军根本。”宋江等各自吃惊，道：“加亮思虑深远，却不知如何筹划？”吴用笑道：“只须如此如此。兵法上者斗智，下者斗力，吴用不愿诸将与蛮军血战死拼，白损折了自家精锐军马，反惹诸将不满，若辈只是好勇斗狠，安识吾心中已有成算？但只行此计时，一举倾了蛮军巢穴，并取天门城池，救了李逵性命，尽了诸事，比那等杀敌一万、自损八千的蠢仗死斗如何？吴用自引军去，早晚只教众头领伏这口气。”宋江等听吴用说那条计策，各自惊呆，道：“军师如此计算，实自险极，欲以二万人数千里转折恶战，须破十数万军马，胜者十九难望，败者退亡无地，但要三思！”吴用笑道：“兵法以奇胜正，以险致奇，但不如此行时，如何了得大局？以武侯之能，倾蜀举国之力六出祁山，不得魏国寸土，却是邓艾之才及不得武侯半分，一出阴平而覆了刘玄德百战所得基业，成效如此不同，只在武侯小心小胆，再不敢弄一个奇字，所以百战无成，空教战士肝脑涂地，所以后人耻笑。今我这条计看似险时，实则尽得制胜克敌先机，但自惊雷骇电做去时，自得成功，兄长等俱不须担心，但和一清先生、朱武等同把城池，待蛮军粮尽退走，却和邓泰等前后夹击，必教这三十万蛮军插翼难飞。“宋江见吴用意坚，况已定了全策，不敢阻他，道：“如此加亮自当小心，却是前日留甘茂兄弟在城里时，却只为这条计策？但所调头领军马，亦可今日准备。”吴用笑道：“正是此计须用甘将军，别人都用不得，我自随军调遣，却教他主军，并用八个统军头领。军马都选精锐，一半马军，一半步军。马军头领：张清、史进领东寨马军五千，又调回乌家两个并本部军马，前时已有锦囊与他了，教与这两日拆看，自会于路取齐，合计一万之数；步军头领只是赵得胜、丁朝兴、项充、李衮四个，就城中选一万精锐步军，又用时迁兄弟走报消息，探听军情，并其他事情。连吴用是十一个头领，二万军马，只今夜便行。”宋江道：“加亮千万小心，却是此回头领军马都调动了，城内外都须安排。”吴用道：“东寨已有花荣兄弟主军，教刘唐为副将，樊瑞寨中帮助，龚旺、丁得孙、陈达、杨春为羽翼；南寨自有袁朗、穆弘等一应把守，头领都不调动，只分三千马军与欧鹏、燕顺两个，就替乌家两个行事。四门各有头领军马把守，此几处兄长并不须担心，只是南门只得杨炎一个，便可着朱武助守，兄长自可与一清总掌军机，调遣各路。蛮军不向前攻城便罢，但紧急事，可教东南二寨就自抄蛮军后路，蛮军顾忌，必然退军。但来攻二寨时，城中出军策应，如此成鼎足之势，蛮军再无力攻我城池，兄长自可静等隐龙山军马到来，但见蛮军退军时，便可分派军马，尽情攻击。”宋江大喜，道：“军师早有全盘之算，如此再无忧矣！”吴用道：“诸事尽可不必忧虑，只是担心那妖道法术，想来有一清、樊瑞在此，亦自无事，所以加亮敢提这一枝军马去，否则再不敢远离兄长。”便与花荣等商议，调遣东寨军马，约于夜里与出城步军取齐。又差人分传令与甘茂与项充、李衮等不提。
且说蛮军营中，侬天山自教亲将选那年甲生辰相合的二十七个军卒，却是数日之内，其数不足一半，空教侬天山恼怒，却是为何？缘来蛮人习俗，刀耕火种，深山陋居，无有文字，男女自由交合，知母而不知父，生者更不知自家生辰时日，只记大致年数，因此汉家呼之为“生蛮”。但是后来出深山与汉家杂居的，得沐圣人教化，方粗具礼仪，得记自家生来年甲生辰，汉家呼之为“熟蛮”、“下山蛮”，得汉家风俗之半。侬家古来于蛮众中为上姓，立国已有数百年，统御数千里方圆，国中男女百万蛮众，后来国王仰慕汉德文治教化，多将汉俗变于国中，因此数代后汉风大盛，国中尊官男女皆解汉家诗经文字，言语衣着几与汉家王公无异，如侬天山、侬丹心皆类于此。此番举发大事，席卷西疆，尽起国中数百寨落能战之人，故有二三十万军马，只是内中大半依旧是生蛮多些，因此侬天山教亲将向蛮军中选那年甲生辰相合的时，大半都膛目以对，并无能说上来的，因此数日之中，只有十数个熟蛮的报得年甲生辰相合。侬天山躁急发怒，乱鞭亲将侍女，却也无可奈何，只怕师父催问责备。却是得身边个谋士刁温知了，便献策与侬天山道：“太子如此烦心，小人自当与太子分忧。但这几日看了众将选得众人，都是蛮邦上国之人，只不知汉家的合用否？今军中掳掠得汉家之人，不下数万，虽尽充得饲马、打草贱差，却是都记得自家年甲生辰，但可用时，总寻得一二十个合用的。”侬天山听了思量一番，只得来问玄风道人，玄风道人道：“只是年甲生辰相合的便好，何拘什么蛮汉？” 侬天山道：“只恐那些掳掠来的，不甚忠诚，到时做乱起来，或是不死力向前，不似我国中人，不免误了大事。” 玄风道人笑道：“不妨，但这二十七个，但只要用他做牺牲，将来做那瘟鬼疫将，撒那瘟苗疫种，都自失了本性，再不须提防。第一只是年甲生辰相合，须要问得实了，不可错误。”侬天山听得大喜，就回自家帐来，教那亲将去那掳掠得汉家人中，教各说年甲生辰，只说有说与国主认亲的，要赎自家亲眷回去，但年甲生辰相合的，就自送到大王驾前放人。那些汉家之民，自被掳掠得来，遭那蛮军百般虐待，小则呵骂，大则毒打，更有那凶恶的罢刀便砍，往往数月便自折磨杀了，直如身入地狱之中，没奈何只得且自偷生。此时忽闻得有此好事，个个欢喜，尽皆信以为真，都把自家娘亲说下的自家年甲生辰实说与蛮将知道，只盼能得个生天。因此一日之中，那年甲生辰相合的，竟得三十余人。侬天山听了亲将相报，十分欢喜，赏了刁温，教蛮将就那三十余个尽选少年强壮的，与自家那蛮兵相合的，共得二十七人，尽赏与酒食吃了，自家选五百精兵围押着，来见师父，就请做法，破灭梁山贼人。
却说这夜里封州城里梁山出军，吴用引甘茂、时迁、项充、李衮、赵得胜、丁朝兴六个头领，一万步军就东门出城，宋江、公孙胜、朱武等都来相送，各把杯酒送路，都道：“军师此去，须自保重，只等马到成功。”吴用并从征一众头领都自谢了，饮过得胜酒、祝捷杯，那些头领自去摆布军马出城，与东寨里马军相会。宋江难舍吴用，亲送出城，吴用感激，却忽想起一事，便挥退身边亲兵，却与宋江密语道：“日里用新得了隐龙山上飞书，道山寨里新得头领十余员，军马数万，早晚整顿操练，远近人民归附，声势震动远近。”宋江听得，变了脸色，过一时方道：“贤弟前日料事，正见深远。”吴用道：“今调那一部隐龙山军马来时，亦无损那山上势力，反教他将那新投军马铁桶般布置，收其心腹，日后尾大，只恐非兄长与天王两个可以措置。”宋江道：“似此怎得是好？眼见得西疆厮杀，已过半载，况又非一两月可以了局。”吴用道：“小弟提此枝军马出征，亦自万不得已，只盼险里求胜，就一举成功，替兄长解此忧难，却得转头理会隐龙山上之事。” 宋江感激道：“贤弟佐我，呕尽心血！” 吴用道：“小弟料得，但戴宗此番去时，邓泰必定不来，却借小弟说嘴借口。但小弟此番引军去了，兄长可发急使再去隐龙山上，就道封州城里再无人筹划计策，佐理军事，须取他来参谋，如此量邓泰再推托不得。但他来时，兄长自可随意处置，天王处亦再无阴鸷深沉之辈从中生事，免了日后多少是非；但那数万军马，只自日后任兄长驱使，正是一举数得。”宋江大喜，道：“自当如贤弟所议，再发飞使催取邓泰到来。“吴用道：“此人高才，本自鬼谷一流人物，小弟亦服他才学，只是此人心热眼高，每有妄求之望，但留天王身边，时长日久，实非兄长之福，若这二番取得来时，兄长不可再教离了左右，且用其聪明智慧，若再取不得来，其中必有阴谋缘故，兄长自当立断处置，但用不在，无人商议时，可与乌天坤计议。”宋江听得疑问，正待问时，却见甘茂、花荣并骑而来，将近身前，只得强自忍住，就与吴用道：“贤弟此去，消息早早报来，宋江专望好音。”吴用道：“必不敢与兄长耽误大事，吴用言语，兄长但可谨记。”就辞了宋江，与甘茂会着，催动那一万五千军马，远远去了。宋江自和花荣策马在高冈上，看那军马，闷闷不语，花荣讶异道：“兄长何以如此？莫非为军师去了，无人赞画计策不成？”宋江想一时，道：“正是如贤弟所言，我自舍不得军师，此番他提军远征，厮杀甚是凶险，不由得我不担心。”花荣道：“便是军师此去，眼见得也有些负气的意思，为前日那一场会议，许多头领都自背后相说军师。”宋江听得，流下泪来，道：“军师苦心，众兄弟如何知道？但不得个敢心任事，任谤任怨的，这大业如何做得？众兄弟都好谀恶直，只要听那好话，却不知耿直难得，实心难为！”花荣道：“兄长但可维护军师，善加调停，如今军中头领新旧不一，鱼龙混杂，良莠难齐，但实心助兄长做大业的，却自数少，胜时都可乘势奋勇，但不利时亦各自走路。前日阵上若不是林教头一军死战，抗住蛮军时，只恐我军反自大败，那甄家两个便是先自走路的。”宋江冷笑道：“若辈为求富贵，趋炎附势，但见我军声势盛时，便来投附，但要拼命浴血时，哪肯抛了头颅？只是用人之道，使力使贪，使勇使怯，各有其法。眼前自先用他，日后别有说处。但军师、教头这等忠勇的，和贤弟一般，都是宋江心里血，肉中骨，一体之人，再不教你们受了委屈。贤弟既知众头领事时，可自留心，暗说与我知道，以免相误大事。”花荣听了，只道：“小弟理会得。”却见吴用军马已是去得远了，花荣自辞宋江，回寨去不提。
却说宋江回来，心乱如麻，直到三更时分，再难卧睡，只觉心中难宁，似有伏着之事，只得领身边亲兵，且就上城巡查。却先到北城上，阮小五、高陵两个闻得，急就城下迎着，道：“哥哥这般深夜，如何不睡反上城来？”宋江道：“我自心里闷，所以来城上走走，无甚大事，你等兄弟不必惶恐，可自去歇息。”那两个道：“哥哥巡城，小弟们自当护卫。”且拥簇着宋江，就到城上。宋江看远处蛮营，但见火光照天，远近方圆数十里照得通亮，心里倍加忧闷，只得与阮小五道：“蛮军数日不见动静，只恐有阴谋，兄弟自可小心，防贼军夜里偷城。” 阮小五、高陵各自答应，只道：“哥哥放心，有小弟们在，必不教一个贼军近得城下半步。”宋江又看天上群星，只见帝座不明，群星散乱，如做争逐奔走之势，不由得叹息，只暗念道：“玄女娘娘赠我诗里道：‘天数混茫不可求，劫到尽处不是休。眼见两世刀兵乱，神须惊来鬼须愁’，眼见得天象如此，正合这地上人事，刀兵四起，更无一点太平土地。我虽得了玄女娘娘指点，又得众兄弟辅佐，却是提兵百战，艰难如此，更无一点见效处，几时方得削平四方狐兔，成那清平一统之基？”心中思想，不觉暗自落泪，急自将袖子拭去了，心中意兴索然，自下城回去安歇不提。
却说蛮军营中，玄风道人见那二十七个相用的都自合备，心里喜欢。侬天山道：“既是师傅喜欢，可就请今夜作法，早灭梁山贼寇，却防夜长梦多。” 玄风道人笑道：“徒儿只是性急，但你急切如此时，便今夜做法也罢，只是瘟鬼进城，不免里面人民玉石皆焚，你妹妹却今在那贼寇军中，不免连她也杀了。” 侬天山冷笑道：“这贱人叛国卖家，只为那一个贼将，教我与父王丢尽脸面，这等淫贱的，便死了也罢，师父不可留情，为此贱人误了大事。” 玄风道人默然片刻，道：“你自是个做大事的，既是你如此说了，我便今夜作法，尽灭这梁山贼众。”便转去旁边那牛皮大帐，却是教侬天山早预备下的，可容数百人，里面都是半明半暗的磷火，上边供着瘟部正神菩萨名号，那二十七个年甲相合的，都呆立帐里候着。玄风道人先自礼拜上苍，九拜八十一叩，方净手焚香，焚了祈请文书，转来却教那二十七个各自剥了衣服，解散头发，都赤裸了上身，教身上抹了三禽五牲之血，前后心上俱贴朱砂书就符咒，脚下亦书符咒，却是七星名号，手中各执骷髅头顶骨串定的串珠，都自结束整齐了。玄风道人却教随身童子各赐清茶一杯，那些人怎知好歹，尽饮尽了，却是一个个扑得倒了，都自口里流血，死在地下。玄风道人冷笑，就口中念诵，亦自解散了头发，就将三道符咒都烧了，桃木剑挑将起来，却浸入个盆里去，里面尽是人血，扑得一声那盆里却烧将起来，那血光腾将起来，尽将大帐罩了，数十丈地面只是一片幽幽血色。玄风道人就血光里解了自家道袍，赤裸了胸膛，从那童子手里接过把尖刀来，便刺进自家胸里去，拔将出来，刀尖上那血珠只是滚。玄风道人却把那血滴入那血火里去，又自念动咒语名号，却见那血火跳动起来，只如生兽一般，忽得一声响亮，却腾起数丈之高，就火光里现出尊威严神像来，怎生形貌打扮？但见：
面如蓝靛，发似朱砂，叁目圆睁，虬发龙卷。将身高有丈二尺寸，看神通自无比广大。呼喝处有四大使者开道，行令处有十万瘟兵拥护。天上人间畏见闻，正是瘟部大正神。
先自喝道：“何处小道，胆敢行法术诵吾名号，召唤正神，不怕雷火诛灭，万劫不复？” 玄风道人虽自术高，亦自心惊，急自跪倒，就自禀道：“小道玄风，乃九瘟道人师门侄孙，今得师门传授，就自冒死战惕行术，请吾神到此，欲行‘瘟癀疫水之法’，只求吾神恩准。”
那正神一阵冷笑，喝道：“此等术非上界玉皇大真君恩准，行于人地二界，收那无良孽满人众，出与吾手，谁敢施为？但敢不请而行者，向来雷火焚身！”玄风道人战抖，道:“小道已自行牒动文，就谨报高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，想来天庭自动文书，与吾神说知，准行此术，并非敢擅请吾神到此。”那正神又一阵狂笑，道：“待吾看来。”忽地血火中不见，玄风道人方抹把汗时，那正神忽又现身，就自冷笑，道：“天庭念你师叔祖所修的正是瘟门正术，但焚了符咒验过，已自准发文书，道是‘造孽还孽，各依命数’，便是准你，你可自将修为去行，但休后悔！”玄风道人大喜，急自礼拜叩首，那正神道：“今日杨朱二使值日，便着他二人监押于你，不得多损命数，吾去也！”一阵冷笑，就自血光中不见。
玄风道人见请得天命，大喜起身，就念咒语，却见血光翻动之中，那二十七具死尸都自起身，身上血肉都脱落尽了，只剩下那一架白骨，各提着那骷髅顶骨串珠乱舞。玄风道人自喝道：“瘟癀行处，百物不生！各将疫水，诛戮万灵！”就自怀里取出个金铃摇动，那些骷髅，地下各取黑铁碗一个在手，各去那血盆里舀满，就自围着玄风道人舞蹈。玄风道人摇动金铃，复自喝道：“封州城中，听候吾命！各撒疫种，再不留生！黜！”喝动处，早一片黑云惨雾地上起来，尽裹了那二十七具骷髅，忽地俱都不见。正是：毒心白骨行恶术，百万生灵怎得逃？毕竟宋江与那封州一城军民性命如何，且听下回分解。
