第1章 姜元贞
“你回来了，打到猎物了吗？”
蹲在灶旁生火的瘦弱妇人听到竹篱响动的声音，立刻放下手里的东西，站起身来朝着院内走去。
男人身体壮实，背着将近一百多斤的木柴，手里提着农刀、箭筒、宽大的臂膀斜挎着一只弓。好似没听见娘子的话一样，缓缓卸下了身上的重物。
“呯”一声，放好之后，他竟长长的叹了一口气。
只见他的眼脸垂着，艰难开口道：“没有，什么都没有，山上荒的很，一整天了，连只野兔的踪影都没有发现。”
随即转过头去看着一旁的一大捆柴说道：“今日只砍了些柴火。
不过你也别忧心，明日一早我便去镇上的集市。
这时节正是最冷的时候，咱的柴火兴许能卖个好价钱，再加上你半年来攒的干草药，估计足够换一筐陈粮了，这样的话家里还能再撑一些时日。”
听完他说的话后，妇人面露苦色，先前的希冀也早已消失。
“米缸里的最后一点米，已被我下入锅中。明日家里便再没有粮食了，大伢的药都断了半旬了，这荒年还让人活吗？”
说着说着她干扁的眼眶中就下来两行泪，从枯瘦的面颊上流到了地面。
男人见状张了张口，想要安慰她一番。
“秀娘……”
话未说完，里屋就跑出来一个瘦小的三四岁幼女，来到二人跟前。她大大的眼睛里满是惊喜之色。
“爹爹回来了，二丫可想你了。”女孩的声音轻轻脆脆的。
见着孩子出来，秀娘急忙背过身去，用摞满补丁的衣袖揩干了泪。
姜力山一下子消去了眉间的愁苦，蹲下身来，紧紧抱住二丫。
即使他身上的汗气很重，短褐上也满是尘土。小丫头也没有丝毫嫌弃，开心的朝着爹爹笑。
女儿的笑容让姜力山感觉周身的疲劳瞬间一扫而空。于是他亲昵的用脸上的硬胡茬扎了扎二丫的黑瘦脸蛋儿。
“告诉爹爹，这几天有没有听话，在家都干什么了？”
二丫的大眼睛在枯瘦的眼眶中转动：“有，丫丫可听话了。这几天我帮娘看着弟弟，照顾哥哥。昨天还发现一窝鸟蛋，小小的，可好吃了。”
随后又继续说道：“爹爹，弟弟终于会爬了。他好笨啊，这么长时间才学会爬，晴丫她婶婶生的弟弟都快能走路了。
不过晴丫可没我会爬树，鸟蛋就是我比她快一步才抢到的，柱子都不如我呢。”
小孩子的心思就是纯真。即便她日日饿着肚子，吃了上顿没下顿，还是这么有活力。
男人拉着二丫往屋里走，二丫一个劲儿的叽叽喳喳，喋喋不休，把自家爹爹都逗乐了。
秀娘也不哭了，轻轻摸了摸女儿的头。
说起来也真是难为了孩子，小小的年纪就已经这么懂事了，一想到这里，她心里的苦涩又加重了几分。
“好了，饭要熟了。二丫，去帮娘准备碗箸，孩子他爹，你先去净手。”秀娘轻声说道。
二丫应了一声后就和娘亲去了灶旁。男人则是先去内室看了看炕上的三个孩子。
大伢似乎是睡着了。他鼻息微弱，面色发黄，身体瘦弱的可怕。
一旁的三伢和小伢被拴在炕边的土墙上，正咿呀乱叫着。突然见到男人回来，不知是被吓到了还是饿极了，瞬间开始哇哇大哭。
秀娘闻声走了进来，从炕上把三伢和小伢抱到了怀里。
她解开衣襟，一左一右，给他俩喂奶。可是如此瘦弱的身体，又能有多少奶水。孩子们只知吸吮，没有奶水便哭个不停。
男人在一旁手足无措。只得大手轻轻抚摸一下孩子，口中轻声说“乖娃娃，莫要哭闹了。”
“你先去吃饭吧，孩子我来哄。快去，别给我添乱了。”秀娘对男人说道。
“行，那我去帮二丫吧。”说完后男人便出去了。
姜家的晚饭，只有一小锅稀粥，是用一小把糙粮混着米糠煮成的。即便用的是如此劣等的食材，粥也依旧清的可怕，简直成了汤水。
二丫吃完后，又把碗仔细舔了两三遍才恋恋不舍的放下。然后拿起哥哥和弟弟的碗，去给他们喂饭。
一家人饭毕，太阳已经全部落下了山头，夜空黑漆漆的。
山野里最穷的人家，自然用不起烛火，所以一家人早早的躺在炕上歇下了。
窗外冷风呼啸，纸糊的窗户即使加厚了几层也无力抵抗。屋内只有一个火盆，焰苗也在冷风中摇拽，艰难的始终冒着头。
家里能用的被褥衣物都盖在身上了。夫妻二人把四个孩子搂在中间，这样多少暖和一些。
孩子们慢慢的睡去了，秀娘和丈夫却是难以入眠。
今年这一带都闹饥荒，粮食那么精贵，那点儿柴禾加草药又能换多少钱呢。
没有钱，一家人该怎么糊口？大伢的病该怎么办？
男人心中不断盘算着，到底该如何缓解自家困境，可终究还是一筹莫展，想不出什么好办法。
因第二天尚需早起，所以他心中长叹一口气后，也沉沉睡去了。
